L’American Le Mans Series et le Grand-Am ne restent pas inactifs en cette fin de saison puisque les deux parties sont toujours en pleine discussion pour une unification en Amérique du Nord en 2014. Lundi dernier, les représentants des deux championnats ont rencontré pas moins de douze constructeurs automobiles pour évoquer l’avenir. Il y avait du beau monde dans la cité de la Pomme : Aston Martin, Audi, BMW, Chevrolet, Dodge SRT, Ferrari, Ford, Honda, Lotus, Mazda, Porsche et Toyota TRD. Les marques impliquées principalement en GT ont donc été reçues par Ed Bennett, Jim France, Richard Buck, Don Panoz, Scott Atherton et Scot Elkins, soit les états-majors des deux championnats. Mark Raffauf et Gabriel Cadringher étaient aussi de la partie, ce dernier étant en charge du règlement technique et de son développement.
« Nous avons beaucoup discuté avec l’engagement de poursuivre les débats » déclare Ed Bennett, Président de la série Grand-Am. « Nous avons créé une liste de sous-comités qui formeront les groupes de travail afin de couvrir tous les aspects de notre sport. » Scott Atherton, Président de l’ALMS, poursuit : « Ce fut une réunion très productive et une première étape importante. Nous avons déjà parcouru un long chemin. Avoir Jim France et Don Panoz ainsi que toutes les personnes clés côte à côte dans une discussion ouverte avec douze constructeurs s’agissait d’une situation remarquable. La voie a été ouverte à un avenir commun en même temps. Aucune décision n’a été prise car c’était avant tout un débat. Chacun des constructeurs, y compris ceux qui nous ont rejoint via la téléconférence, ont eu l’occasion de parler et fournir leur sentiment. La réunion a soulevé plusieurs nouvelles questions. Il va falloir continuer les discussions. »
Une liste de sous-comités a donc été créé afin de mettre l’accent sur tous les aspects de la fusion. Chacun d’eux sera présidé par un représentant de l’un des organismes, rejoints par leurs homologues. « Bien sûr que le sujet principal était la réglementation 2014 » continue Scott Atherton. « J’espère que nous pourrons l’annoncer dans un proche avenir. Nous avons aussi pris une perspective sur le long terme. Nous voulons avoir l’esprit large. Nous mettons en place des plans pour 2014 tout en ayant à l’esprit la destination finale de notre série de voitures de sports unifiée. »
Laurent Mercier