La news de cette fin de semaine en Championnat du Monde GT1 concerne l’arrivée de Laurent Groppi sur la Ford GT/Sunred où le Haut-Savoyard épaulera Benjamin Lariche. C’est donc un retour à la compétition de haut niveau pour l’ancien Champion de France GT comme il nous l’a confié : « C’est ma première course de l’année. Tout s’est décidé très tard pour que je roule ici au Nürburgring. Je serai également à Donington dans une semaine, toujours aux côtés de Benjamin. Nous nous connaissons depuis un moment et il y a des liens d’amitié entre nous. Compte tenu du deal tardif, je n’ai pas pu essayer l’auto. » Il ne serait pas étonnant de revoir Laurent de retour aux affaires en 2013 : « Des contacts sont en cours pour la saison prochaine. Bien sûr ne plus rouler en compétition me manque. Cela pourrait se faire aussi bien en prototype qu’en GT. Je ne ferme aucune porte d’autant plus que mon expérience en prototype ne remonte pas à si longtemps. Malgré mon éloignement des circuits, je ne suis pas resté inactif. Cela m’a permis de découvrir autre chose. »
La Ford GT sera donc une nouvelle expérience pour l’ancien sociétaire du Larbre Compétition : « Les deux meetings World GT1 sont rapprochés et j’espère que nous allons faire des courses solides. J’ai déjà pu me rendre compte que le niveau était très relevé. Une chose est sûre, le paddock est rempli et cela fait plaisir. La Blancpain Endurance Series est chargée aussi bien sur le plan de la qualité que de la quantité. C’est l’un des seuls championnats qui se porte bien et il faut tirer un grand coup de chapeau à SRO pour cela. Ici je suis vraiment comme un gamin qui redécouvre. Je vais me concentrer à faire du bon travail avec Benjamin. La Ford lui a bien plu en Russie. Nous allons donc tout mettre en œuvre pour bien figurer. »
La Blancpain Endurance Series semble tailler pour un team de la trempe de Larbre Compétition, affûté aux courses d’Endurance, ce que ne dément pas la dernière recrue en World GT1 : « C’est vrai que Larbre Compétition aurait sa place pour très bien figurer dans ce championnat, mais le Championnat du Monde d’Endurance demande beaucoup de temps, d’énergie et de moyens. Il n’était pas possible pour eux de cumuler les deux, mais je sais que Jack et son équipe n’auraient pas à rougir face aux meilleurs teams de la série. »
Propos recueillis par Laurent Mercier