Les 24 Heures de Barcelone, course organisée dans le cadre des 24 H Series, a été remportée par la McLaren MP4-12C GT3 n°3 du Lapidus Racing, pilotée par le néerlandais Klaas Hummel et les britanniiques Tim Mullen, Phil Quaife et Adam Christodoulou, ce dernier ayant eu le privilège de passer le premier sous le drapeau à damiers. Cette victoire de la MP4-12C est la première dans une course de 24 Heures depuis le succès de la McLaren F1 GTR BMW de Yannick Dalmas, JJ Lehto et Masanori Sekiya dans les 24 Heures du Mans 1995.
La Ferrari 458 n°4 du Russian Bears Motorsport, qui avait réalisé la pole position, pilotée par l’italien Maurizio Mediani, avait été la plus prompte au départ mais la Ferrari était bientôt soumise à la pression de la McLaren de Tim Mullen qui prenait la tête de la course au 21ème tour.
Après deux heures de course, Phil Quaife, qui avait relayé Mullen, avait une minute et demie d’avance sur la Ferrari, pilotée à ce moment de la course par Miguel Toril. Ronald Morien était troisième au volant de la Renault Mégane Trophy n°12 du Las Moras Racing.
Au cours de la première moitié de la course, la McLaren ne connaissait aucun souci et roulait à un rythme très soutenu, creusant irrrémédiablement l’écart, d’autant que sa seule véritable rivale, la Ferrari n°4, connaissait des problèmes délectronique qui lui faisaient perdre un temps précieux. A mi-course, la McLaren comptait 12 tours d’avance sur la Ferrari.
Cette avance allait néanmoins être anéantie peu après, car la McLaren devait rentrer au stand après minuit pour une réparation de turbo qui allait lui faire perdre 19 tours. La MP4-12C reprenait la piste en troisième position et remontait rapidement vers l’avant. Adam Christodoulou fit un très long relais, prenant tout d’abord la deuxième place, puis partit à la chasse du leader, la Porsche 997 Cup de l’Auto Racing Club Bratislava, pilotée par Jaap Van Langen qui ne ménageait pas ses efforts. Un peu plus tard, la Porsche écopa d’une pénalité de cinq tours pour dépassement sous drapeaux jaunes.
Deux heures plus tard cependant, la McLaren avait repris le commandement de la course, avant de la perdre à nouveau provisoirement suite à un accrochage avec une BMW qui endommagea la suspension et immobilisa à nouveau la MP4-12C, pilotée par Phil Quaife, pendant un quart d’heure.
Au petit matin, elle avait repris la direction des opérations et n’était plus inquiétée. La Ferrari passait également la Porsche Bratislava et roulait en deuxième position. Le classement des trois premiers n’allait plus évoluer jusqu’à l’arrivée.
Le classement de l’épreuve est ici.
Claude Foubert