Pas de repos pour le Falken Tire entre deux manches American Le Mans Series. Sitôt la victoire de Baltimore fêtée, l’équipe dirigée par Derrick Walker a pris la direction de Road Atlanta pour mener à bien une journée d’essais avant de se rendre sur le Virginia International Raceway dans quelques jours. Le tracé de Road Atlanta refermera la saison pour la 15ème édition du Petit Le Mans où la Porsche 911 GT3-RSR de Bryan Sellers et Wolf Henzler sera de la partie. « C’est la dernière course et vous voulez toujours terminer la saison du mieux possible avec un bon résultat » confie Bryan Sellers. « C’est pour cela que nous sommes allés rouler à Road Atlanta afin de trouver la meilleure solution pour les pneumatiques. Cela nous permettra d’aller de l’avant quand il le faudra. Nous avons connu quelques problèmes dans le passé et nous avions besoin de cela pour être en mesure de faire encore mieux. »
Pour ce qui est du rapprochement ALMS/Grand-Am, Derrick Walker confie : « Globalement, c’est une bonne chose d’avoir un nouvel organe pour les voitures de sport afin de retenir les meilleurs des meilleurs. Les deux séries ont beaucoup à offrir, donc pour moi c’est une chance. Je voudrais voir fusionner autant de séries que possible et ne laisser personne derrière, y compris des manufacturiers comme Falken. Peut-être qu’il faudra quelques années pour véritablement fusionner avec un nombre raisonnable sans laisser personne derrière. »
L’état major de Falken Tire y est aussi allé de sa déclaration : « Nous saluons l’annonce faite avec un sentiment à la fois d’excitation et d’émerveillement. Tout en ayant aucune expérience en Grand-Am, nous sommes heureux de ce que fait le team en ALMS avec un grand intérêt fait aux fans, les constructeurs et les concurrents. Notre espoir est que la nouvelle série qui fera ses débuts en 2014 soit vraiment une combinaison du meilleur des deux séries incorporant de fantastiques courses GT, des prototypes techniquement avant-gardistes et que la concurrence soit ouverte au niveau des pneumatiques sur un vaste calendrier géographique. Nous nous réjouissons de la dernière saison ALMS en 2013 telle qu’on la connaît aujourd’hui avant un avenir radieux de la course automobile aux Etats-Unis à partir de 2014. En attendant, nous allons attendre de voir ce qui va se dessiner dans les prochains mois avec le nouveau produit mis en place. »
Laurent Mercier