Le départ des 12 Heures de Sepang, la Malaysia Merdeka Endurance Race, la 13è édition de cette course malaise, a été donnée à 12 heures -heure locale-. La piste était parfaitement sèche et la température très élevée, comme fréquemment en Malaisie. 30 voitures étaient au départ, dont six GT3 (2 Ferrari 458, 2 Mercedes SLS, 1 Porsche 911 GT3-R et 1 Aston Martin Vantage GT3 ), cinq GT4 et 19 Tourisme.
C’est la Ferrari 458 AF Corse n°3 du Clearwater Racing, couvée par AF Corse- le team italien étant décidément présent sur tous les fronts et tous les continents- qui avait réussi la pole position. Gianmaria Bruni, dont les partenaires à Sepang sont Matt Griffin et le pilote de Singapour Mok Weng Sun – ce dernier étant le champion d’Asie GT3-, a réalisé un chrono de 2’04”671. La Ferrari partage la première ligne avec la Mercedes SLS GT3 n°1du Team Syntium Petronas, Masataka Yanagida, champion GT500 2011, ayant tourné en 2’05”018 Yanagida a pour équipiers Nobuteru Taniguchi, champion GT300 2011, et Dominic Ang. La deuxième Mercedes SLS Syntium Petronas, la n°28 de Tetsuya Kataoka/Melvin Moh/Fariqe Haruman était en deuxième ligne, tout comme l’Aston Martin Vantage GT3 n°7 pilotée par Tomonobu Fujii/Alain Jacques Gilbert Li/FrankYu.
Gimmi Bruni -vainqueur en GTEPro cette année au Mans- prenait le meilleur départ et s’acquittait brillamment de la tâche qui lui était impartie, à savoir creuser un écart maximum sur la concurrence pendant son relais, celui-ci à Sepang ne devant pas excéder 75 minutes. Les Mercedes SLS tentaient de s’accrocher, mais la Ferrari était plus rapide et Griffin et Mok Weng Sun conservèrent la première place sans problème, l’écart entre la voiture italienne et les voitures allemandes augmentant au fil des relais.
A mi-course le trio de la Ferrari Clearwater a parcouru 158 tours, possédant près de deux tours d”avance sur la Mercedes SLS n°1 des vainqueurs de l’édition 2011 et près de trois sur la Mercedes SLS n°28.
1.Mok Weng Sun/ Gianmaria Bruni/ Matthew Griffin (Ferrari 458) 158 laps
2. Nobuteru Taniguchi/ Masataka Yanagida/ Dominic Ang(Mercedes SLS) 157 laps
3. Fariqe Hairuman/ Melvin Moh/ Tatsuya Kataoka (Mercedes SLS) 157 laps
En GT4, l’Aston Martin du Nexus Racing n°27 du Nexus Racing (Hassan/Di Silva/Bilski), qui a couvert 140 tours, possède cinq tours d’avance sur la Lotus Evora n°99 de Zen Low/Patrick Ng/Marcus Chye.
Claude Foubert