Alors que les Riley Ford du Starworks Motorsport avaient été les plus rapides jeudi à Montréal pendant les essais libres, la journée du vendredi a vu une domination de la Corvette n°99 du GAINSCO/Bob Stallings Racing.
Jon Fogarty avait déjà été le plus véloce au volant du Red Dragoon dans la troisième séance d’essais libres et il a confirmé dans la séance qualificative, démontrant une fois de plus son talent de chasseur de pole positions. Il a obtenu à Montréal sa quatrième pole position de la saison 2012 et, recordman du nombre de poles de la Rolex Series, il a porté aujourd’hui ce total de poles à 23 ! Fogarty et son coéquipier Alex Gurney, souvent malchanceux cette saison, chercheront à obtenir leur première victoire 2012, leur dernier succès remontant à 2011 sur ce même circuit Gilles-Villeneuve.
C’est tout d’abord la Corvette n°99 du Spirit of Daytona Racing pilotée par Michael Valiante qui pointait en haut des moniteurs, en 1’34”551, mais Jon Fogarty descendait rapidement sous les 1’34” et s’installait provisoirement en pole. Il allait régulièrement abaisser son chrono pour le porter finalement à 1’33”135, temps qui allait résister à toutes les attaques.
La deuxième position a été très disputée. Tour à tour Memo Rojas (Riley BMW Ganassi n°01), Michael Valiante, Darren Law (Corvette Action Express n°9), Max Angelelli (Corvette SunTrust n°10) et Alex Tagliani (Riley Ford Starworks n°8) se sont hissés en première ligne aux côtés de Fogarty et c’est finalement Memo Rojas, dans les derniers instants de la séance, qui a eu le dernier mot en 1’33”222, la Riley BMW partant même en tête-à-queue après avoir franchi la ligne d’arrivée !.
Alex Tagliani est troisième en 1’33”377, Max Angelelli quatrième en 1’33”490, Darren Law cinquième en 1’33”602, devant Michael Valiante, auteur du même chrono.
La Riley Ford Starworks n°2 n’a pas pris part à la séance, Alex Popow étant à Road America et Tagliani et Ryan Dalziel se concentrant sur la Riley n°8.
En GT, le meilleur chrono a été obtenu par la Camaro GT.R n°57 du Stevenson Motorsports de Robin Liddell et John Edwards, ce dernier ayant réalisé un chrono de 1’39”096, la Camaro étant serrée de très près par la Porsche GT3 Cup n°59 du Brumos Racing de Leh Keen et Andrew Davis (1’39”162), ces deux voitures ayant déjà été les plus rapides jeudi et possédant une belle marge sur la Corvette n°31 du Marsh Racing de Boris Said et Eric Curran, troisième temps, la Mazda n°43 du Team Sahlen (Dane Cameron/Wayne Nonnamaker) et la Ferrari 458 AIM n°69 des leaders du classement GT, Jeff Segal et Emil Assentato. C’est la troisème pole de John Edwards cette saison, la quatrième de sa carrière en Rolex Series.
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Claude Foubert