Ce n’est plus un scoop, la saison European Le Mans Series 2012 se refermera au Petit Le Mans en octobre à l’occasion de la clôture de la saison American Le Mans Series. Un classement spécifique sera mis en place pour les concurrents des deux séries sachant que les points distribués aux Européens compteront double. Les organisateurs travaillent déjà sur l’avenir de l’ELMS où une annonce sera faite courant septembre avec la présentation du calendrier 2013 et le format des courses. Il faut s’attendre à ce que le format soit raccourci.
A l’heure actuelle, seules sept équipes sont inscrites sur la liste des engagés avec Greaves Motorsport et l’engagement d’une Zytek Z11SN pour Alex Brundle, Lucas Ordonez et Tom Kimber-Smith. Le Status GP fera rouler sa Lola B12/80 où Alexander Sims est inscrit. Entre deux manches du Championnat du Monde d’Endurance, OAK Racing sera de la partie à Road Atlanta avec une Morgan 2012 LMP2, le team de Jacques Nicolet pouvant s’appuyer sur son expérience des années passées à Road Atlanta. Deux ORECA 03 traverseront également l’Atlantique avec Thiriet by TDS Racing (Beche/Thiriet) et Murphy Prototypes (Firth/Hughes). Du côté des GTE, seules deux écuries sont annoncées avec IMSA Performance Matmut et une Porsche 911 GT3-RSR pour Raymond Narac, Anthony Pons et Nicolas Armindo. Les Italiens d’AF Corse feront aussi le déplacement avec une Ferrari F458 Italia pour Marco Cioci, Matt Griffin et Piergiuseppe Perrazzini.
La série laisse donc sur le carreau Sébastien Loeb Racing (qui pourrait faire une pige ou deux en WEC), Pecom Racing, Race Performance, Extreme Limite ARIC, Jota, Boutsen Ginion Racing et JMW Motorsport. A noter que cette liste de sept engagés n’est que provisoire et qu’aucune Formula Le Mans n’est prévue pour le moment.
En LMP2, le titre se jouera donc entre Thiriet by TDS Racing, OAK Racing, Greaves Motorsport, Status GP et Murphy Prototypes, sachant que Thiriet by TDS Racing compte dix points d’avance sur OAK Racing. La donne est la même en GTE-Am, où IMSA Performance Matmut vire en tête avant le rendez-vous américain avec neuf longueurs d’avance sur AF Corse.
Laurent Mercier