Le magazine belge Turbomagazine est le mensuel de référence en sport automobile. Si d’ordinaire, ce sont les pilotes qui ont l’honneur d’une chronique, Turbomagazine change les mentalités en donnant la parole à Marc van der Straten, propriétaire du Marc VDS Racing Team, actuellement en tête du championnat (Pilotes et Equipes) de la Blancpain Endurance Series). Avant les 24 Heures de Spa où deux BMW Z4 GT3 seront de la partie pour la victoire finale, Marc van der Straten donne sa vision de la classique belge à venir :
« Bonjour. Pour une fois, ce n’est ni un pilote ni un ingénieur qui prend sa plume pour venir à votre rencontre… Comme vous vous en doutez, les 24 Heures de Spa revêtent une importance particulière à mes yeux car elles prennent l’allure d’un travelling arrière de vingt-cinq ou trente ans, jusqu’à cette période où j’assistais avec mon père aux exploits des Mini Cooper puis des Alfa Romeo GTA portant les couleurs VDS. Personnellement, je suis sensible à l’ambiance du double tour d’horloge spadois car il n’est pas touché par la folie démagogique dont est victime son homologue sarthois ; par ailleurs, tous les concurrents s’y trouvent sur pied d’égalité et ont de bonnes chances de briller. Dans cet ordre d’idées, il est clair que les choses se présentent bien pour l’équipe que j’ai l’honneur et la joie de diriger. Depuis que nous avons changé d’outil pour nous tourner vers BMW, les bons résultats s’enchaînent et il n’y a aucune raison pour que ça s’arrête. Il est amusant de constater que cette tendance se retrouve en Moto 2 où l’équipe est également présente : depuis que nos pilotes Scott Reding et Mika Kalio disposent de châssis Kalex en lieu et place des Suter, ils jouent les premiers rôles. J’en reviens à ce rendez-vous spadois : je le connais assez pour savoir qu’il peut réserver des surprises et se jouer sur des détails. Précisément, c’est ce qui me rend confiant : le team a en effet emmagasiné une énorme expérience depuis quelques mois, non seulement en Blancpain Endurance Series mais également à l’occasion des 24 Heures du Nürburgring où Maxime, Bas et Markus ont ponctué leur parcours par une superbe 4e place conquise face à des adversaires pouvant se targuer d’une meilleure connaissance de ce marathon si spécifique.”
“A Spa, je crois que les trois premières heures seront importantes… et stressantes vu le nombre de voitures en piste. Les équipages de nos deux Z4 devront se montrer patients et attendre que la course se délaie petit à petit. On fera les comptes dimanche matin et bien entendu sur le coup de 16h00. A mes yeux, un podium constituerait une apothéose, surtout en fonction du niveau de la concurrence… mais dites-vous bien que je ne serais pas contre une victoire ! Si, en prime, nous enlevons le titre en Blancpain, le bonheur sera complet. D’ores et déjà, nous avons la satisfaction d’avoir porté haut les couleurs belges dont vous savez combien elles me tiennent à cœur ; la consécration en fin de saison viendrait comme une magnifique cerise sur le gâteau. Vous vous demandez peut-être ce que je vais faire durant ce week-end ardennais ? Bonne question. Vous ne me verrez pas aux premières loges, dans le stand ou sur la pitlane ; je préfère prendre un peu de recul, observer et surtout laisser mes gars faire ce qu’ils font si bien. Avec les pilotes, les ingénieurs, les mécanos et tous les membres de l’équipe, nous n’avons pas besoin de parler pour nous comprendre, un coup d’œil suffit. Mais soyez certains que je ne raterai pas une miette d’un spectacle dont je ne me lasse jamais.
J’espère vous voir nombreux dans les tribunes et dans le paddock de Spa-Francorchamps. Je vous y donne rendez-vous avec le ferme espoir de voir le félin, cet emblème du Marc VDS Racing, réussir une nouvelle chasse fructueuse. Bonne lecture. »
Marc van der Straten.
Laurent Mercier (avec l’aimable autorisation de Turbomagazine).