Compétitif et en position de se battre pour le podium lors des deux courses au programme de la troisième manche du Championnat de France GT, le team Sébastien Loeb Racing n’a pu récolter les fruits de son travail. A Spa, la McLaren #8 du duo Beltoise/Pasquali a été par deux fois percutée par des autres concurrents. 3e du général, les deux hommes restent dans la course au titre. La #9 du tandem Marroc/Tardif est en progrès. Son apport sera déterminant dans la lutte pour le Trophée Equipes.

Course 1

De sa troisième ligne sur la grille de départ, Laurent Pasquali prend un excellent envol, garde sa position et suit le train des leaders. Le Parisien porte une attaque qui fait mouche sur Barthez avant de prendre le meilleur sur Henry Hassid. Pointé en 4e position à seulement 2,5 secondes de la tête, Laurent est malheureusement contraint à l’abandon : au freinage de l’Arrêt de Bus, Henry Hassid percute la McLaren #8, qui doit abandonner (demi-train arrière endommagé).

Bousculé dans le 1er tour, Nicolas Tardif st reparti après le gros de la meute. C’est de la 17e position qu’il s’engouffre dans la voie des stands dès l’ouverture de la fenêtre de changement de pilotes après un solide relai. Maintenant au volant de la McLaren #9, Nicolas Marroc se jette sans compter dans la course au chrono. Auteur du meilleur temps provisoire au 17e tour, il restera le deuxième meilleur performeur, coupant la ligne d’arrivée à la 13e place.

Course 2

Grâce à d’excellentes qualifications le Sébastien Loeb Racing place ses deux McLaren en première et deuxième lignes, l’une derrière l’autre. Comme souvent à Spa, la pluie s’est invitée et impose une procédure de départ derrière le Safety Car. Parfaitement élancés, les deux sociétaires du Sébastien Loeb Racing animent le début de la course. Second, Anthony Beltoise ne peut résister à Kevin Estre (qui évolue hors championnat) et glisse au 3e rang devant son équipier Nicolas Marroc qui plonge le premier dans la pit lane dès la 25e minute de course. Il devait être imité par Anthony le tour suivant, mais la BMW n°88, compté à un tour interférait dans la lutte pour la victoire, et envoyait Anthony Beltoise contre le rail. Résultat : face avant abimée et plusieurs places perdues ! La fougue et la détermination de Laurent Pasquali permettront au tandem de prendre les points de la 7e place. Un exploit compte tenu de l’incident qui a frappé la #8. De son côté, Nicolas Tardif devait laisser filer la 9e place, pénalisé pour un arrêt trop rapide dans les stands.

Anthony Beltoise. McLaren MP4-12C #8 : « Que de regrets sur ce meeting. Le team à fait un travail formidable notamment pour les qualifications et pour nous donner une voiture super efficace. Dans la Course 1, nous perdons tout suite à une poussette d’un autre concurrent… Dans la seconde, là encore, la victoire nous échappe à cause d’une voiture qui avait un tour de retard. Laurent a fait un très bon travail et nous sommes toujours dans la course au titre. Mais nous n’avons plus de joker …»

Nicolas Tardif. McLaren MP4-12C #9 « Nous progressons. Nicolas a fait de très bons temps en course comme en qualifications. Nous avons anticipé notre retour en course d’une poignée de secondes lors de la Course 2…C’est dommage car nous aurions fait un bon résultat mais c’est la règle. »

Prochain rendez-vous le 6-7 Juillet avec un triple programme : le Championnat de France GT au Val de Vienne, le FIA GT Series à Zandvoort et la Porsche Carrera Cup France au Mugello.

Source : Sébastien Loeb Racing