Selon une habitude désormais bien établie, le « JAF Grand Prix SUPER GT & Formula Nippon Fuji Sprint Cup » mettra un point final à la saison de sport automobile au Japon.
La Fuji Sprint Cup, qui réunit donc dans le même meeting les concurrents du SUPER GT et de la Formula Nippon, se déroulera du 16 au 18 novembre prochains sur le Fuji Speedway. Parallèlement aux courses des deux disciplines, la Legends Cup réunira les champions emblématiques passés et présents des deux Séries. La Fuji Sprint Cup est un meeting hors championnat
En SUPER GT, les GT500 et les GT300 auront des courses distinctes, contrairement au calendrier régulier où9 les deux catégories courent simultanément. Chacune de ces deux catégories disputera une course le samedi 17 novembre et une autre le dimanche 18. Ce sont des courses sprint, sans changement de pilote. Un pilote de chaque team courra le samedi, et son coéquipier prendra sa place le dimanche. Le classement final de la Sprint Cup sera déterminé en fonction du nombre de points récoltés par les deux pilotes de chaque équipe dans les deux courses.
Autre changement par rapport au format habituel des courses : le départ sera un départ arrêté et non un départ lancé comme dans les courses comptant pour le championnat.
Cette Fuji Sprint Cup 2012 a été présentée officiellement le 15 juillet, avec la présence de Satoru Nakajima (pilote de la Lexus SC430 n°36) et André Lotterer, Champion de Formula Nippon 2011 et qui défend son titre cette année avec une monoplace motorisée par un bloc Toyota RV8K fu Team Petronas Team Tom’s, avec comme coéquipier Kazuki Nakajima, son rival en WEC avec la Toyota TS030, Nakajima étant par ailleurs le coéquipier en SUPER GT de Loïc Duval !! Cette présentation avait lieu sous l’égide de Masaaki Bandoh, Président de GTA, Promoteur et Organisateur du SUPER GT, de Hiroshi Shirai, le Président de JRP, Organisateur de la Formula Nippon, et de Kengo Tsutsumi, Président du Fuji Speedway.
Kazuki Nakajima : « Comme les courses sont disputées habituellement sur 300 kilomètres ou plus, nous devons ménager les pneus et les freins, mais la distance étant raccourcie dans la Fuji Sprint Cup, je pense que nous devons à peine nous en soucier. Surtout, dans une course classique, on doit penser à son coéquipier, alors que la Fuji Sprint Cup est une course dans laquelle on se bat seul. Dans ce sens, la pression est moindre et je peux être plus agressif. J’ai hâte d’y être. »
L’année 2012 marque le centième anniversaire de la municipalité de Oyama, sur laquelle est située le Fuji Speedway. Pour marquer cette date, il est possible que les vérifications techniques se tiennent dans le centre ville de Oyama, donnant la possibilité au public d’admirer de près les GT.
Claude Foubert