C’est à un beau feu d’artifice que nous ont offert les pilotes du Championnat de France GT en ce 14 juillet pour la première course du week-end disputée à Magny-Cours. On a pensé à une victoire de la Dodge Viper du Pocuhelon Racing, on a cru au premier succès de la McLaren MP4-12C du ART Grand Prix, on a attendu une nouvelle victoire de la Porsche Pro GT by Alméras, mais c’est finalement l’Audi R8 LMS ultra/Saintéloc Racing de Grégory Guilvert et Paul Lamic qui s’est imposée à l’issue d’une course à multiples rebondissements. Tout s’est joué dans le dernier tour avec un dépassement de toute beauté dans le dernier virage pour Greg Guilvert sur Anthony Beltoise, avec un Morgan Moullin-Traffort prêt à en profiter, mais rien n’y aura fait. « Je n’y croyais plus » déclare Greg Guilvert à sa descente de l’Audi. « Anthony était encore assez rapide mais je savais que j’avais un avantage sur l’usure des pneus. Je ne pensais pas pouvoir le déborder mais il a commis une petite faute au Château d’Eau. Je me suis rapproché et je suis passé dans la foulée. Antho est un pilote très courtois et il n’a rien tenté pour refermer la porte“. Au final, la Porsche du Champion de France en titre ne concéde que 313 millièmes sur le pilote Audi, alors que Morgan Moullin-Traffort termine pour sa part à 442 millièmes. Trois marques différentes dans le tiercé de tête et trois pilotes dans la même seconde après une heure de course. Les faits de course n’ont pas manqué, la piste étant resté sèche jusqu’au drapeau à damier, avant l’arrivée d’une forte pluie sur le tracé nivernais lors de la cérémonie de podium. En Coupe de France, Franck Morel et Erwin France raflent la mise sur la Dodge Viper Competition/Pouchelon Racing après un magnifique relais de départ de Franck Morel. Le classement de la course est ici.
Le film de la course…
Quelques gouttes de pluie tombent au moment où les autos partent pour le tour de formation. Au drapeau vert, Henry Hassid (Porsche/Pro GT) garde le bénéfice de sa pole devant Franck Morel (Dodge/Pouchelon) et David Hallyday (Audi R8 LMS/Audi Team France). Le départ est chaud entre la Ferrari 458 Italia/SOFREV-ASP de Jean-Luc Beaubelique et la Mercedes SLS AMG/Sébastien Loeb Racing de Gilles Vannelet qui s’accrochent. Les deux autos peuvent repartir, mais seule la Mercedes pourra continuer sa route. Franck Morel suit le rythme de la Porsche de tête, tout comme Hallyday et la Ferrari/SOFREV d’Eric Debard. Au 2ème tour, Hallyday et Debard s’accrochent, avec la Ferrari qui termine sa course dans le long de la pile de pneus. Le leader du championnat peut repartir, mais loin dans la hiérarchie. Dans la foulée, c’est Jean-Claude Police qui sort durement à la sortie du 180°, sa Porsche finissant dans le mur. Sur la McLaren MP4-12C/ART Grand Prix, Grégoire Demoustier est l’auteur d’un beau départ puisqu’après trois tours, Greg est 4ème, avec à ses trousses un très bon Fabien Barthez qui prend le meilleur sur son ancien coéquipier Gilles Duqueine (Ferrari/Sport Garage). David Hallyday part ensuite à la faute, avant de rentrer définitivement à son stand (direction).
La voiture de sécurité entre en piste durant deux tours, le temps de dégager la Porsche de Jean-Claude Police. Au restart, Morel est sous la menace de Demoustier, alors que Paul Lamic devance Bruno Hernandez chez Saintéloc Racing. Au 9ème tour, on assiste à un match à quatre pour la 5ème place entre Duqueine, Lamic, Hernandez et Tardiff, avec un Gilles Vannelet qui remonte à grandes enjambées. En Coupe de France GT, la Porsche/Ruffier de Jean-Paul Buffin sort de la piste, mais peut repartir. C’est d’ailleurs au moment où la Porsche repart que Henry Hassid se fait passer par Franck Morel, le pilote Viper profitant du ralentissement de la Porsche/Pro GT. Hassid reprend son bien quelques tours plus tard, mais le pilote Pro GT sort trop large, si bien que la Viper repasse, tout comme la McLaren de Demoustier.
A l’ouverture de la fenêtre de ravitaillements, Demoustier et Hassid s’arrêtent simultanément, tout comme Barthez. Sur la McLaren, Ullrich Amado peine à quitter la voie des stands, mais plus de peur que de mal pour la GT3 britannique qui reprend la piste. Toujours en tête, Morel attend la fin de la fenêtre pour laisser son baquet à Erwin France. La McLaren prend les commandes devant la Porsche de Beltoise et la Ferrari de Moullin-Traffort, la Viper étant descendue 4ème. Malheureusement pour Amado, la McLaren doit marquer un drive through pour non respect du temps dans les stands. C’en est terminé des espoirs de victoire pour la MP4-12C qui repart 7ème. En délicatesse avec ses pneus, Erwin France perd des places pour se retrouver 5ème. En tête, Beltoise et Moullin-Traffort s’expliquent, alors que Guilvert remonte son handicap sur les deux hommes de tête. Ullrich Amado en fait de même en prenant l’ascendant sur la Mercedes/Loeb de Fred Gabillon. A sept minutes du terme, les trois premiers sont roues dans roues, même si on pense que le résultat va en rester là avec Beltoise devant Moullin-Traffort et Guilvert. Le pilote Saintéloc Racing met la pression sur la Ferrari/SOFREV-ASP qui sort large à Estoril, si bien que l’Audi prend la deuxième place. L’Audi ayant mieux préservée ses pneus, Guilvert fait le joint avec Beltoise. Les deux hommes s’expliquent proprement et c’est dans le dernier virage que l’Audi passe à l’attaque avec succès.
Déjà victorieux à Lédenon, Greg Guilvert et Paul Lamic remportent leur deuxième succès de la saison. La paire Panis/Debard étant repoussée hors du Top Ten, Beltoise/Hassid font la bonne opération au championnat. Pour ses débuts en Championnat de France GT, Fabien Barthez monte sur le podium, en compagnie de son complice Morgan Moullin-Traffort. Saintéloc Racing place sa seconde R8 LMS ultra au pied du podium, avec Derlot/Hernandez. La McLaren complète le quinté de tête, en devançant la Mercedes de Vannelet/Gabillon et la Porsche/Ruffier de Parisy/Tardiff. Le team de Sébastien Chétail place deux autos sur le podium de la Coupe de France GT, avec Sourd/Madeleine deuxièmes, devant Lallement/Compain. Trois autos n’ont pas pris part à la course : Porsche 911 GT3-R/Pro GT by Alméras (Pasquali/Perera), Audi R8 LMS/JWS Racing (David/Quintois) et Ferrari 458 Italia/Sport Garage (Dunod/Santamato).
Laurent Mercier