En arrivant à Portimao pour la 5ème manche du Championnat du Monde GT1, l’écurie All Inkl Münnich Motorsport voulait mettre un point d’honneur à ramener une victoire à René Münnich. C’est en réalité un succès en Course Qualificative (Basseng/Winkelhock) avant un doublé en Course de Championnat (Pastorelli/Jäger) qui a récompensé l’équipe allemande. Mercedes est donc la cinquième marque à s’imposer cette saison en World GT1 après Audi, Porsche, McLaren et BMW. Les deux Mercedes SLS AMG GT3 se sont bien bagarrées pour la victoire, celle ci revenant donc à Nicky Pastorelli et Thomas Jäger avec 1.5s d’avance sur leurs homologues et vainqueurs de la course de la veille Markus Winkelhock et Marc Basseng. C’est pourtant ce dernier qui a dominé jusqu’à l’ouverture de la fenêtre de ravitaillements malgré une forte pression de Fred Mako au volant de la McLaren MP4-12C/Hexis Racing #1. C’est d’ailleurs la McLaren de Stef Dusseldorp qui est ressortie des stands en tête avant que Thomas Jäger ne règle son compte à l’Allemand. Au final, le tandem Mako/Dusseldorp a terminé 3ème, devant la Lamborghini Gallardo/Reiter Engineering de Kox/O’Young, malchanceuse le samedi, et la BMW Z4 GT3/Vita4One Racing Team de Bartels/Buurman. La première Audi R8 LMS ultra s’est classée 6ème, avec Ortelli/Vanthoor, alors que Stippler/Jarvis n’ont pas vu l’arrivée (crevaison), tout comme la Ferrari 458 Italia/AF Corse de Vilander/Salaquarda (radiateur). La Ford GT/Sunred de Cressoni/Pavlovic est rentrée dans les points (9ème), tout comme la Porsche 911 GT3-R/Exim Bank Team China de Parisy/Zuber (10ème). On rappellera que la seconde Porsche n’a pu prendre part au meeting suite à un moteur cassé. C’est aussi ce qui est arrivé en fin de course à la seconde McLaren/Hexis de Demoustier/Parente.
Marc Basseng, Team Manager du All Inkl Münnich Motorsport, est ravi du résultat en terre portugaise : « Nous avons travaillé très dur sur la stratégie à mettre en place, notamment pour les arrêts aux stands. On voit que le travail a porté ses fruits aujourd’hui. C’est un bon résultat pour tous les efforts fournis par toute l’équipe. Je ne m’attendais à ce que nous fassions aussi bien car nous étions désavantagé au niveau de la vitesse en ligne droite. C’est un premier doublé pour Mercedes. Nous confortons par la même occasion notre leadership au championnat Equipes. » Markus Winkelhock espérait la victoire, mais l’Allemand doit se contenter de la deuxième place : « D’un côté je suis déçu de terminer deuxième alors que nous pouvions remporter la course, mais de l’autre je suis ravi pour l’équipe. Nous avons marqué de gros points ce week-end. »
Au championnat, les positions sont serrées avec la tête pour Bartels/Buurman (88 points), contre 83 à Basseng/Winkelhock et 82 à Makowiecki/Dusseldorp. Jäger/Pastorelli remontent avec 73 points. Ortelli/Vanthoor sont décrochés avec un total de 58 points. En faisant 1 et 2, All Inkl Münnich Motorsport domine au classement Equipes avec 156 points, contre 112 à Vita4One Racing Team, 105 à Hexis Racing et 102 au Belgian Audi Club Team WRT.
Pour le moment il est prévu que le championnat ne reprenne le 30 septembre à Moscou, mais il se murmure que le World GT1 pourrait se rendre au Nürburgring puis à Silverstone. Tout devrait être confirmé sous peu par la FIA.
Laurent Mercier