En arrivant sur le Circuit Paul Ricard, le Marc VDS Racing Team savait que ses deux BMW Z4 GT3 ne seraient pas avantagées du fait de la configuration du tracé varois. Pourtant, le team de Marc van der Straten peut être satisfait de la deuxième place de son trio de choc Leinders/Martin/Palttala et la sixième de Hezemans/Longin/Moser. Pourtant les deux Z4 ne pouvaient faire mieux que 13ème et 44ème en qualifications. C’est lors de la neutralisation que l’écurie belge a construit sa course en faisant ravitailler ses autos plus tôt que prévu, ce qui s’avéra être la bonne stratégie. Markus Palttala, vice-champion Blancpain Endurance Series, est satisfait du meeting : « Le résultat est bien meilleur qu’espéré. Nous avions peur de venir ici, ce qui fut prouvé lors des essais et de la qualification d’ailleurs, où notre carence en vitesse de pointe fut mise en évidence. La chose fut évidente en course également, où l’on a vu que Maxime Martin – sans doute l’un des pilotes les plus rapides du peloton, se débattait à 2 secondes du meilleur tour en course. Mais c’est une course de 3 heures. Et avec en plus l’intervention du safety-car, la stratégie a sans doute encore pesé plus lourd dans la balance. J’ai seulement perdu une place face à une Mercedes, tout en sauvegardant de l’essence. Je ne me suis même pas défendu, mais ai plutôt fait signe au pilote de passer, tellement sa vitesse de pointe était supérieure. Cette performance prouve une nouvelle fois le professionnalisme du team. C’est pour ça que nous étions à nouveau sur le podium. Les ravitaillements se sont à nouveau très bien passés. Je dois remercier tous les gars pour ça ! »
Sur la voiture sœur, Henri Moser n’a pas ménagé ses efforts lors du relais final, en maintenant la Z4 GT3 #4 dans le Top 6 : « Terminer 6ème après être parti depuis la 44ème place sur la grille, c’est presque un miracle! Rien qu’à la faveur d’un brillant pit-stop, on est passé de la 35ème à la 11ème place ! C’était le moment idéal pour s’arrêter, une grande décision de l’équipe que personne d’autre ne prit au sein des teams adverses. Tous mes coéquipiers ont fait un gros boulot. J’ai eu la partie la plus facile car ma voiture était bien positionnée quand j’en ai pris le volant. J’ai attaqué du premier au dernier tour de mon relais, et la voiture est restée très consistante. J’ai même régulièrement pu prendre l’aspiration d’une McLaren pourtant beaucoup plus rapide que moi dans la ligne droite. Je dois dire un grand merci à l’équipe qui nous a donné une si bonne voiture. »
Bas Leinders, Team Principal, tire lui aussi un bilan positif avant d’aller disputer les 24 Heures de Spa : « Le résultat final est largement supérieur à ce que nous attendions. Nous savions que nous allions avoir du mal en ligne droite ; et je peux vous dire qu’on a vraiment eu du mal en ligne droite ! La course a été très dure pour nous. Il était impossible de suivre même une Audi dans son aspiration. Sous certains aspects, la compétition était ridicule : se retrouver à deux secondes du tour le plus rapide n’est pas très sérieux. OK, la longue ligne droite n’était pas pour nous. Mais le poids supplémentaire que nous avons eu à embarquer, ainsi que la hauteur de caisse revue à la hausse ne nous ont pas aidé non plus! Nous étions les plus lents en ligne droite, et de très loin ! C’est sur le terrain de la stratégie que nous pouvions nous distinguer, et là, les gars ont à nouveau fait un boulot fantastique ! Prendre la 6ème place pour la #4 fut une bonne manière d’inverser la tendance des essais. Les championnats sont très disputés. Et maintenant, à nous de relever le challenge de Spa ! »
Laurent Mercier