Il était dit avant le début du meeting Blancpain Endurance Series du Paul Ricard que les Porsche 911 GT3-R seraient compétitives dans le Var et le ProSpeed Competition l’a prouvé avec Maassen/Hennerici/Goossens dans le quinté de tête à l’arrivée (Pro-Cup). La voiture sœur de Soulet/Derdaele/van Splunteren pouvait elle aussi jouer les troubles fêtes dans une classe Pro-Am Cup très relevée, mais Dylan Derdaele a dû abdiquer suite à un contact avec un retardataire. Rudi Penders, Team Principal, est satisfait de voir que la première Porsche classée est l’arrivée soit une auto du ProSpeed Competition : « Imposer les deux voitures ProSpeed dans le Top 10 des essais qualificatifs – deux voitures séparées par deux millièmes de seconde… – est une performance remarquable. Elle démontre la capacité de toute une équipe à regarder dans la même direction, à travailler de concert pour atteindre un objectif commun. Nous méritions que le travail de toute l’équipe se concrétise par un double résultat et pas uniquement par cette très belle cinquième place de Goossens, Maassen et Hennerici. Leur montée en puissance tout au long du week-end a été parfaite. Au final, je suis ravi que la première Porsche classée… soit à nouveau une voiture ProSpeed. »
Il a fallu se creuser la tête pour trouver la bonne stratégie lors de la neutralisation de la course, comme l’indique Luc Joris, Directeur Technique : « Anticiper le premier ravitaillement pour bénéficier de la procédure « safety car »? C’était possible… mais pas pour notre voiture. Il s’en est fallu d’un tour mais nos calculs étaient formels, nous risquions la panne d’essence en fin de course ! Face à cette incertitude, nous avons opté pour une stratégie conservatrice. Nous avons eu raison. Elle nous a garanti le résultat. Je vous avoue même que j’ai hâte de compter les gouttes d’essence qui restent dans le réservoir ! »
Sur la #74, Maxime Soulet a une nouvelle fois montré sa belle pointe de vitesse, bien aidé par Dylan Derdaele et Paul van Splunteren. « Maxime, aux essais qualificatifs, et Dylan, en début de course, ont effectué un travail remarquable » retient Paul van Splunteren. « A ce rythme là, oui, nous étions sur le podium final. La stratégie choisie au départ était la bonne. Les deux Porsche ProSpeed roulaient ensemble, aux cinquième et sixième positions. Dylan évoluait intelligemment. Il avait adopté le rythme de son équipier… sans risquer de compromettre la suite de notre course. Puis il y eut ce contact avec la voiture d’un retardataire. Conséquence du choc, l’abandon était inévitable. »
Laurent Mercier