En vue de la quatrième manche de l’ALMS 2012 à Lime Rock, le Paul Miller Racing a effectué plusieurs séances d’essais. La Porsche 997 RSR n°48 a tourné les 6 et 7 juin sur le Virginia International Raceway et les 12 et 13 juin sur le circuit de Mid-Ohio. Bryce Miller et Sascha Maassen, les pilotes attitrés de la Porsche, ont participé à ces deux séances d’essai. Ces deux tests, au cours desquels la Porsche a effectué plus de 500 kilomètres, vont évidemment servir pour préparer au mieux Lime Rock, mais ils sont également servi de repères pour les manches de fin de saison de Mid-Ohio, le 4 août, et de VIR -la toute première course ALMS sur ce circuit, le 15 septembre.
Bryce Miller : « Je pense que les essais ont vraiment été productifs. C’était réellement bien de disposer de temps pour faire des essais avec le break du Mans. Je pense que nous en avons profité pour améliorer notre connaissance des pneumatiques et pour améliorer aussi ce qui est une tout nouveau modèle de Porsche. Je pense que nous avons réduit l’écart sur ces deux points. Tout va dans la bonne direction. »
Sascha Maassen : “Ces essais étaient importants et ont été bons. Nous explorons encore le potentiel de notre nouveau package avec les pneus Dunlop et la Porsche GT3 RSR 2012. Nous avons fait quelques progrès notables, et nous espérons nous rapprocher à nouveau de la concurrence à Lime Rock. Bien sûr, d’autres équipes ont fait des progrès en essais, mais nous allons continuer à attaquer. »
Au cours de ces deux séances d’essai, le Paul Miller Racing a testé un nouveau pneumatique Dunlop, spécialement développé par le manufacturier pour la Porsche 2012.
Mitchell Simmons, Team Manager du Paul Miller Racing : « Les essais ont « été excellents. Dunlop nous a vraiment fourni une base solide et nous avons pu en constater les gains immédiatement. C’est notre premier pneumatique vraiment conçu pour la Porsche et nous sommes très contents d’aller à Lime Rock.
Nous nous sommes battus toute l’année avec un problème de balance et avec le nouveau pneu nous avons enfin trouvé un set-up qui marche. Porsche et Porsche Motorsport North America nous avaient déjà fourni le nouveau package aéro à Laguna Seca et nous pensons désormais avoir les bonnes données pour tirer le maximum de notre package. »
Par ailleurs, alors que le circuit de Lime Rock, dans le Connecticut, n’est pas très loin des bases du Paul Miller dans le New Jersey, le team a conclu un accord avec HeliFlite, le numéro US des services par hélicoptère, ce qui diminuera d’autant les distances.
Citations extraites du communiqué du team,
Claude Foubert