« Hello ! Je suis ravi de vous faire part de ma première chronique de la saison sur Endurance-Info. Comme vous le savez l’hiver a été très studieux avec le programme Toyota. Nous avons passé beaucoup de temps à faire du développement sur la TS030 HYBRID. Je suis content d’être de retour au Mans sachant que je n’ai plus roulé en compétition depuis le Petit Le Mans à l’automne dernier. Ce sera un grand week-end pour Toyota Racing car nous allons nous mesurer pour la première fois à la concurrence. Avant de venir dans la Sarthe, nous avons effectué plusieurs simulations. J’ai pu participer à toutes les séances de développement avec Alex (Wurz) et je dois dire que c’est un travail très enrichissant, surtout au niveau de la technologie hybride. Avec Alex nous avons pu croiser nos informations. L’équipe est partie de loin mais Toyota compte une solide expérience du système hybride. A chaque roulage nous avons testé de nouvelles pièces si bien que la version actuelle de la TS030 HYBRID n’a plus grand-chose à voir avec celle présentée en début d’année. Cette implication au niveau du développement est toute nouvelle pour moi car par le passé nous avions une auto « clés en mains » avec la Peugeot. Il y a beaucoup de gens derrière le programme Toyota, le tout représentant beaucoup de nationalités. C’est un vrai melting-pot. Ce mix permet de profiter du savoir-faire de chacun. Le nouveau package est bien abouti et il reste à transformer l’essai sur la piste. »
« TOYOTA Racing a un gros savoir-faire, notamment avec ses deux souffleries en Allemagne. L’accident sur le Circuit Paul Ricard ne nous a pas facilité les choses car nous étions limités en termes de monocoque. 2012 est une saison d’apprentissage pour nous et malgré le retard pris, l’équipe a bien limité les dégâts et toutes les journées ont été précieuses. Pour moi, le pilotage d’une hybride est nouveau et cela ne me change pas réellement. Il y a un gros coup de boost à l’accélération. C’est bluffant et surprenant au début, mais on s’y habitue très vite. Il faut juste se réhabituer à une auto conventionnelle quand on en descend. »
« La Journée Test va servir à voir où l’on situe réellement. L’objectif numéro un va consister à qualifier Kazuki (Nakajima) et emmagasiner un maximum d’informations pour la course. Nous n’avons pas autant de données qu’Audi car le programme n’en est qu’au début. Il faudra également travailler sur la stratégie à adopter. C’est important pour nous d’être là avec deux autos. Jusqu’à il y a dix jours, le timing était serré, mais c’est bon, nous y sommes. Place à la piste ! »
Nicolas
L’e-shop du team TOYOTA Racing est maintenant ouverte.
