A 5 heures de l’arrivée des 24 Heures du Nürburgring, BMW et Audi ont repris la main, puisque la Mercedes SLS AMG GT3/ROWE Racing de Graf/Seyffarth/Roloff/Jäger a perdu 9 minutes dans son stand. L’Audi R8 LMS ultra/Audi Team Phoenix de Basseng/Stippler/Haase/Winkelhock n’en demandait pas tant pour reprendre les commandes de la course, même si au gré des ravitaillements, c’est actuellement la BMW Z4 GT3/BMW Team Schubert de Hürtgen/Adorf/Schwager/Bastian qui mène avec une petite avance de 20s. Avec l’arrêt prolongé de la Mercedes/ROWE, la Porsche 997 GT3-R/Wochenspiegel Team Manthey de Lieb/Dumas/Luhr/Lietz s’est installée en 3ème position, malgré une escapade dans les graviers en repartant de son stand. La #11 accuse un retard de 4 mn sur la tête. La #10 pouvait espérer un bon résultat, mais Nick Tandy est parti seul à la faute, endommageant assez sérieusement l’auto à 8h30. L’équipe a eu beau réparer, l’auto a abdiqué peu de temps après en bord de piste. Dommage car Tandy/Holzer/Bergmeister/Long pointaient dans le quinté de tête. Chez Manthey, tous les regards sont tournés vers la #11, et on peut faire confiance à Olaf Manthey et ses pilotes pour ne rien lâcher, sachant que le soleil est revenu dans l’Eifel. On a eu à un moment quatre marques différentes dans les quatre premiers : Mercedes, Audi, BMW et Porsche. Audi a perdu la R8 LMS ultra/Raeder Motorsport de Thomas Mutsch (alors 5ème), l’Allemand terminant sa course le long du rail. Chez Vita4One, on a perdu un peu de temps avec une BMW Z4 GT3 légèrement fumante. A 11 heures du matin, on trouve toujours quatre marques différentes dans le quinté de tête, mais la donne a quelque peu changé, puisque la première Mercedes SLS AMG GT3 pointe au 4ème rang, avec celle du Hankook Team HEICO de Heyer/Schneider/Arnold/Margaritis. Une autre R8 LMS ultra complète le Top 5 : Mamerow Racing (Mamerow/Abt/Ammermüller/Hahne). La BMW Z4 GT3/Marc VDS Racing Team poursuit sa route, à la 8ème place. On notera la belle 9ème place de la Porsche 997 GT3-R de Abbelen/Brück/Huisman.
Laurent Mercier