Nous sommes encore à plus de six mois des 24 Heures de Dubai 2013 mais la liste des engagés est déjà bien remplie avec 50 concurrents déjà inscrits pour la 8ème édition qui se tiendra du 10 au 13 janvier. Gerrie Willems, responsable de Creventic, est ravi de cet engouement : « Profiter d’un tel nombre d’engagés, qui plus est internationaux, aussi tôt dans l’année, c’est vraiment positif. » Il faut dire qu’avec un prix d’engagement attractif de 5000 euros pour les autos de Tourisme allant jusqu’à 2600cm3, les équipes ne peuvent que répondre présentes. « Cela va nous permettre de préserver le mix entre GT et voitures de Tourisme » poursuit Gerrie Willems.
Aussi bien pour les 24 Heures de Dubai que les 24 Heures de Barcelone 2012, la répartition des catégories a été maintenue, malgré quelques aménagements. Toutes les Porsche 997 Cup construites entre 2007 et 2011 pourront concourir dans la classe Porsche Cup, pour autant qu’elles soient équipées du réservoir d’essence d’origine d’une capacité de 90 litres. Concernant les GT3 de pointe, la fameuse Balance de Performance a été quelque peu revue : « Alors que les amateurs et gentlemen-drivers appréciaient notre format, les critiques émises par quelques professionnels étaient assez logiques, car tout pilote professionnel a pour ambition d’aller aussi vite qu’il ou elle peut. Raison pour laquelle nous avons décidé de modifier notre système, et de supprimer le temps de référence pour les teams et les pilotes qui le souhaitent, remplaçant celui-ci par une augmentation du poids, ainsi qu’un réservoir d’essence plus petit. En agissant de la sorte, notre volonté initiale d’intensifier la compétition et de réduire l’écart entre amateurs et pros reste atteinte. »
Parmi les engagés déjà confirmés, on notera la présence d’une Mercedes SLS AMG GT3 du All Inkl Münnich Motorsport, tout comme une SLS de l’écurie britannique Preci-Spark. Schubert a déjà inscrit deux BMW Z4 GT3, alors que De Lorenzi Racing devrait en être avec une Mercedes SLS AMG GT3. Rhino’s Leipert Motorsport est également sur la liste avec une Lamborghini Gallardo LP600, de même que Attempto Racing (Porsche 997 GT3-R). Une fois de plus, les 24 Heures de Dubai devraient attirer les foules l’hiver prochain.
Laurent Mercier