Il était prévu que Hiroaki Ishiura dispute les 24 Heures du Mans dans le baquet de l’une des deux Toyota TS030 Hybrid en compagnie de Sébastien Buemi et Anthony Davidson mais Toyota Racing vient d’annoncer que le pilote japonais ne sera finalement pas dans la Sarthe (In English). Durant les premiers essais, Ishiura s’est plaint de douleurs dans le dos provoquées par le nombre important de G subis dans l’auto. Après consultation médicale, il a été décidé de le retirer de l’équipe afin de se concentrer sur sa complète remise en forme en vue de la saison 2013. Toyota Racing confirmera le nom de son remplacement sous peu. Hiroaki Ishiura s’explique : « C’est une décision qui a été extrêmement difficile à prendre : Le Mans est mon rêve, mais ma condition physique doit être la priorité. Je ne sentais pas que j’étais dans la condition nécessaire pour courir au Mans en LMP1 cette année, mais je vais me focaliser sur mon rétablissement : je veux vraiment piloter pour Toyota Racing l’an prochain. Pour l’instant, je vais concentrer toute mon énergie au Super GT et aux 24 Heures du Nürburgring, tout en soutenant à distance le team Toyota Racing. »

Yoshiaki Kinoshita, Président du Team, poursuit : « Je tiens à exprimer mes remerciements à Hiroaki pour son intégrité dans ces circonstances difficiles. En tant que team, nous respectons, à contre cœur, sa décision. Nous sommes heureux qu’il reste au sein de la famille Toyota Motorsport à travers ses programmes en Super GT et aux 24 Heures du Nürburgring. Sa pointe de vitesse, sa constance et son esprit d’équipe nous ont particulièrement impressionnés durant le court laps de temps qu’il a passé avec Toyota Racing. De fait, nous serions ravis s’il a la possibilité de retrouver le team l’année prochaine. »

Laurent Mercier