ORECA sera en force samedi au départ des Six Heures de Spa, puisque sept ORECA 03 LMP2 seront en piste -six ORECA-Nissan et une Oreca-Judd. En plus des trois équipes engagées dans le FIA World Endurance Championship, ADR-Delta, Pecom Racing et Signatech-Nissan, le constructeur varois comptera également sur trois équipes participant à l’Eurpean Le Mans Series, Boutsen Ginion Racing, Murphy Prototypes et Race Performance, cette dernière équipe étant la seule à être motorisée par le Judd HK.
L’année a bien commencé pour Oreca, avec la troisième place du Pecom Racing à Sebring et la victoire de la ORECA 03 Nissan du Thiriet by TDS Racing en ELMS au Castellet, et chacun des teams et des pilotes espère poursuivre sur cette même dynamique :
Robbie Kerr (ORECA-Nissa ADR-Delta n°25) : « Je suis impatient d’être à Spa . Nous aurions pu finir sur le podium en Floride et nous avons désormais plus d’expérience avec la voiture. Nous la comprenons mieux et nous allons à Spa pour gagner. Nous voulons montrer que nous sommes capables d’être performants. Nous avons la voiture pour. « C’est un tracé fantastique où j’ai souvent réalisé de bonnes performances. Avant Le Mans, nous souhaitons aussi continuer à apprendre. Nous avons une très bonne auto, aussi bonne que nous l’espérions. Spa devait bien lui convenir : nous avons nos chances. »
Pierre Kaffer (ORECA-Nissan Pecom Racing n°49) : « Notre but est clair : se battre pour la victoire. Nous avons tout pour être rapides : team, équipage et voiture. Il faut simplement que nous réunissions tous les éléments. Nous avons beaucoup appris lors des deux premières courses, c’est l’une des saisons où je prends le plus de plaisir et je suis donc plutôt confiant. Spa est partie intégrante d’un véritable championnat. Il y a donc des points importants à prendre. L’idéal serait de gagner avant de se concentrer pleinement sur Le Mans. »
Signatech-Nissan, troisième équipe engagée dans le WEC, a engagé une deuxième voiture à Spa. La ORECA 03 Nissan n°23 sera pilotée par Jordan Tresson, Franck Mailleux et Olivier Lombard, tandis que la n°26 le sera par Pierre Ragues, Nelson Panciatici et Roman Rusinov. Malheureux à Sebring, le team berrichon tentera de prendre sa revanche.
Philippe Sinault et Didier Calmels : « Nous doublons nos effectifs. Nous avons 9h de roulage en moins que les concurrents qui sont allés au bout des 12H de Sebring, suite à notre abandon. Nous devons rattraper le temps perdu et adapter nos sets up à la piste très rapide du tracé des Ardennes et faire en sorte d’être devant. L’engagement de la deuxième voiture est un élément important et un gros challenge. »
Boutsen Ginion Racing va courir en quelque sorte à domicile, Bastien Brière et Jack Clarke étant cette fois rejoints par Jens Petersen sur la ORECA03 Nissan n°45, Murphy Prototypes a fait appel au pilote GP2 néo-zélandais Brendon Hartley qui va éppauler les titulaires habituels de la ORECA 03 Nissan n°48 Warren Hughes et Jody Firth, tandis que l’équipage du Race Performance est classique, composé de Michel Frey, Ralph Meichtry et Jonathan Hirschi.
Citations tirées du communiqué ORECA
Claude Foubert