Alors que grâce à Mattias Ekström c’est Audi qui avait réalisé la première pole position du DTM version 2012, c’est Mercedes-Benz qui a remporté la première course de la saison à Hockenheim avec sa Class-C Coupé pilotée par Gary Paffett, devant une autre Mercedes, celle de Jamie Green, à près de cinq secondes de son compatriote. Ekström et son Audi A5 complètent le podiumn devant Christian Vietoris (Mercedes), Mike Rockenfeller (Audi) et Andy Priaulx, le mieux classé des BMW 3 DTM pour le retour de la marque munichoise dans la Série.
Au départ, Ekström profite de sa pole et garde le commandement devant la Mercedes de Green et l’Audi de Mortara. Rockenfeller est quatrième. Scheider (Audi) et Ralf Schumacher (Mercedes) se touchent, l’Audi part en tête-à-queue. Paffett passe Rockenfeller dans le premier tour. Les BMW de Dirk Werner et de Andy Priaulx sont sixième et septième, Scumacher huitième, Adrien Tambay (Audi) neuvième et premier des rookies, devant Bruno Spengler (BMW), dixième.
Paffett est à l’attaque et passe Mortara dès le deuxième tour. Schumacher est encore concerné par un contact, avec cette foisDirk Werner dont la BMW part en tête-à-queue. Tambay et Spengler ont perdu leurs capots et la Mercedes et l’Audi abandonnent, tout comme Tomczyk (BMW) un tour plus tard.
Ekström bloque ses freins au freinage et Green lui ravit la première place. Priaulx s’infiltre également et double également le suédois. Pour l’ensemble de son œuvre, Ralf Schumacher écope d’un drive through.
Green se rate un peu à son tour dans le Turn 2 et Paffett en profite pour se rapprocher.
Les premiers pitstops interviennent, Paffett étant e dernier des leaders à stopper. Un tour après son retour en piste, Paffett attaque Green avant la Parabolique et prend le commandement.
Mortara reçoit un drive through pour avoir envoyé la BMW M3 de Joey Hand en tête-à-queue.
Paffett et Ekström observent un deuxième arrêt au 27ème tour, imités par Green un tour plus tard et c’est Paffett qui conserve la première place devant Green, Ekström, Rockenfeller, Vietoris, Priaulx, Coulthard et Molina.
Vietoris attaque Rockenfeller pour la quatrième place. Après plusieurs tentatives infructueuses, le pilote Mercedes parvient à ses fins au 35ème tour.
Priaulx tente à son tour de passer Rockenfeller, mais l’Audi résiste bien. Les positions en tête de la course ne vont plus évoluer et Gary Paffett donne donc sa première victoire à la Mercedes Class-C Coupé, Mercedes-Benz réussissant même le doublé avec la deuxième place de Jamie Green, Ekström et son Audi complétant le podium ; devant Vietoris, Rockenfeller, Priaulx, Schumacher, Coulthard, Moilna et Albuquerque.
Claude Foubert