On ne s’est pas ennuyé pour ce deuxième meeting du Championnat du Monde GT1 disputé sur le tracé de Zolder, où Parisy/Halliday (Porsche 997 GT3-R/Exim Bank Team China) sont sortis vainqueurs au prix d’une magnifique course. Il aura manqué 1.030s à Yelmer Buurman pour que la BMW Z4 GT3/Vita4One ne rafle la mise après sa victoire d’hier. Le Néerlandais a tout tenté, mais en vain. La Ferrari 458 Italia/AF Corse de Vilander/Salaquarda monte sur la dernière marche du podium. La course n’a pas manqué de piment, avec notamment de la pluie durant les premières minutes. Les contacts n’ont pas manqué mais avec un peu plus de fairplay que par le passé. L’homme de la course a été sans conteste Maxime Martin, qui au volant de la vieillissante Aston Martin DBRS9/Valmon Racing Team Russia a mis tout le monde d’accord en pointant largement en tête à l’issue de son relais. Malheureusement son coéquipier n’a pu poursuivre le travail, si bien que Alexy Vasiliev n’a rallié l’arrivée qu’au 12ème rang. Pas plus de chance qu’hier chez Belgian Audi Club Team WRT, où Ortelli/Vanthoor terminent tout de même 6èmes, malgré un contact entre équipiers. Chez All Inkl Münnich Motorsport, on a aussi de quoi faire la grimace avec Pastorelli/Jäger 4èmes et Basseng/Winkelhock 9èmes. Hexis Racing montre qu’il ne faut pas enterrer trop vite la McLaren MP4-12C, avec Mako/Dusseldorp solides 5èmes et Parente/Demoustier 7èmes. De bon augure pour la suite…
Le film de la course…
Sur la pré-grille les équipes s’arrachent les cheveux pour savoir s’il faut chausser les slicks ou les pluie. De gros nuages noirs arrivent à grands pas sur le tracé de Zolder mais au moment du départ, la piste est bien sèche. Parti de la pole, Michael Bartels (BMW Z4/Vita4One) se fait rapidement déborder par la Mercedes AMG SLS/All Inkl Münnich Motorsport de Thomas Jäger auteur d’un bel envol. Tout le monde passe le premier virage sans encombre, si bien qu’à l’issue du premier tour, le classement donne : Jäger – Bartels – Winkelhock – Halliday – Martin – Mako – Demoustier. Une partie du plateau est partie en slicks : WRT, AF Corse (#4), All Inkl (#38) et Reiter (#25). En début de course, les pilotes équipés de pneus pluie font le show. La piste devient de plus en plus glissante et les deux Mercedes prennent rapidement l’avantage (sachant qu’une seule est en pluie), devant Maxime Martin. Parti en slicks, Enzo Ide part en tête à queue mais le Belge peut toutefois repartir. Max’ Martin poursuit sa marche en avant pour prendre les commandes au 7ème tour, alors que Fred Mako pointe 4ème sur la McLaren. La bagarre pour la deuxième place fait rage entre la Porsche 997 GT3-R/Exim Bank Team China de Matt Halliday et la Mercedes de Thomas Jäger, les deux GT3 étant portière contre portière. Les autos se touchent légèrement sur une piste qui s’assèche petit à petit. Le plus rapide en piste est Toni Vilander sur la Ferrari 458 Italia GT3/AF Corse #3 parti en slicks.
A l’ouverture de la fenêtre de ravitaillement, l’Aston Martin DBRS9/Valmon de Martin compte une avance supérieure à 12 secondes, ce qui montre qu’une « bonne vieille » DBRS9 bien pilotée a encore son mot à dire. Matt Halliday est le premier des hommes de tête à ravitailler, le Néo-Zélandais laissant son baquet à Mike Parisy. Une Mercedes perd toute chance de bien figurer avec un tête à queue pour Nicky Pastorelli. Dès son entrée en piste, Parisy ne fait qu’une bouchée de la DBRS9 de Vasiliev. Le Palois mène la danse devant Salaquarda, Buurman, Jarvis, Dusseldorp et Ortelli. Oliver Jarvis part à la faute mais le Britannique peut repartir. C’est ensuite Castellacci (Ferrari/AF Corse) et Marc Basseng (Mercedes/All Inkl) qui s’accrochent, les deux pilotes luttant pour une place en dehors du Top Ten. Quant à Vasiliev, il part à la faute. A 13 minutes du terme, les deux Audi R8 LMS ultra/WRT s’accrochent. Stéphane Ortelli tente de passer Oliver Jarvis mais le Monégasque est sur la partie sale de la piste et il ne peut éviter le contact avec la voiture sœur. Au fil des tours, Yelmer Buurman cravache pour remonter son handicap sur la Porsche de Parisy et le pilote Porsche bute sur la seconde BMW Z4/Vita4One de Mathias Lauda. L’Autrichien bouchonne très clairement le Français, si bien que Buurman recolle la Porsche. La Lamborghini Gallardo/Reiter Engineering de Peter Kox s’en mêle même si le Néerlandais compte une boucle de retard. Le pilote Porsche garde son calme et trouve l’ouverture, alors que Lauda bouchonne légèrement la BMW de son équipier Buurman. Le dernier duel met en scène Oliver Jarvis et Marc Basseng, avec une R8 LMS ultra et une Mercedes SLS AMG côte à côte. Les pilotes se touchent, mais l’Allemand résiste. Plus rien ne changera jusqu’à l’arrivée et le Exim Bank Team China managé par le Mühlner Motorsport s’impose dès le deuxième meeting, ce qui n’est pas sans réjouir Bernard Mühlner et un Mike Parisy rayonnant sur le podium. Le classement de la course est ici.
Au championnat, Ortelli/Vanthoor gardent la tête devant les vainqueurs du jour Parisy/Halliday. Le prochain meeting se tiendra fin mai à Navarra sur un tracé aussi peu propice aux dépassements que Zolder.
Laurent Mercier