Sébastien Loeb, on le sait, ne courra pas cette année dans les 24 Heures du Mans 2012, se concentrant sur sa participation au WRC, mais les spectateurs auront néanmoins de le voir en action dans la Sarthe lors de la Journée Test.
Après avoir tout d’abord envisagé, avec sa toute nouvelle structure, le Sébastien Loeb Racing , une Formula Le Mans, l’alsacien a finalement opté pour la catégorie LMP2 pour préparer une participation aux 24 Heures du Mans 2013 et l’équipe a fait l’acquisition d’une Oreca 03 Nissan engagée en European Le Mans Series. Le Sébastien Loeb Racing a donc débuté lors des Six Heures du Castellet, sur le circuit HTTT Paul-Ricard, et ce coup d’essai avait failli se transformer en coup de maître, le trio Nicolas Minassian/Stéphane Sarrazin/Nicolas Marroc prenant la deuxième place de l’épreuve, sous les yeux du Directeur lui-même, présent dans le Var à la suite de son abandon au Rallye du Portugal.
Sébastien Loeb et son équipe ont saisi l’opportunité de pouvoir participer à la Journée Test des 24 Heures, préparant ainsi la course de 2013. Sébastien Loeb lui-même sera au volant de l’Oreca 03, retrouvant un circuit qu’il connaît déjà pour avoir déjà disputé les 24 Heures à deux reprises, en 2005 et en 2006, année où il a terminé deuxième de l’épreuve, sur une Pescarolo .
Sébastien Loeb : « Ces premiers pas (au Castellet) ont été très intéressants. Les membres du team ont fourni un grand travail et ont été à la hauteur du rendez-vous. Plus personnellement, j’ai découvert un nouveau rôle, de nouvelles émotions. Voir d’autres pilotes au volant, c’est nouveau pour moi. Cela m’a donné envie de me retrouver à bord de la ORECA 03 et mon programme me permet de participer lors de la Journée Test. J’ai hâte de rouler en proto sur ce fabuleux circuit, comme je l’ai fais il y a quelques années. » Je suis doublement impatient de retrouver Le Mans. « Tout d’abord en tant que pilote. De part son histoire et ses caractéristiques, ce circuit est magique. Ensuite en tant que patron d’équipe. Voir l’écurie rouler en prototype sur le circuit des 24 Heures du Mans, seulement quelques mois après sa création, ce sera forcément un moment très spécial ! »
Dominique Heintz, Team Manager : « Cette participation s’inscrit complètement dans la logique de notre programme. A moyen terme, nous voulons être un acteur majeur de l’Endurance, et donc des 24 Heures du Mans. La Journée Test sera synonyme de premier contact avec un environnement qui n’a pas d’égal. C’est une nouvelle étape importante pour Sébastien Loeb Racing, et la présence de Sébastien au volant lui donne encore plus de saveur. Nous touchons du doigt le rêve que nous avons fait en nous lançant ensemble dans ce défi. »
Les coéquipiers de Sébastien Loeb lors de cette Journée test du3 juin 2012 seront connus ultérieurement.
Citations extraites du communiqué du Sébastien Loeb Racing,
Claude Foubert