L’histoire retiendra que Toni Vilander a décroché la toute première pole du Championnat du Monde GT1 réservé aux GT3. Le Finlandais avait déjà dominé la Q1, avant de récidiver en Q3 au volant de la Ferrari 458 Italia/AF Corse #3. Les deux GT italiennes ont d’ailleurs passé dans la dernière session, avec Enzo Ide auteur d’un très bon 5ème temps. Le Belgian Audi Club Team WRT a bien figuré, avec Stéphane Ortelli deuxième (à 112 millièmes), devant Frank Stippler. Les Audi R8 LMS ultra sont bien au rendez-vous avec les quatre pilotes dans le quinté de tête des trois séances qualificatives. La meilleure des Mercedes SLS AMG GT3 (All Inkl Münnich Motorsport) est celle de Marc Basseng qui s’élancera en deuxième ligne, avec Enzo Ide à ses côtés. On trouvera ensuite la seconde Mercedes de Nicky Pastorelli et la Lamborghini Gallardo/Reiter Engineering de Albert von Thurn und Taxis. Notons que les six premiers se tiennent dans la même seconde. La seule McLaren MP4-12C à aller en Q3 n’a pas pris la piste, Grégoire Demoustier ne quittant pas son stand (problème de démarreur). L’autre MP4-12C du Hexis Racing est allée jusqu’en Q2, mais également sans prendre la piste. Chez Vita4One Racing Team, aucune BMW Z4 GT3 n’est passée en Q2, Mathias Lauda et Michael Bartels échouant dès la Q1. Il aura fallu toute la hargne de Maxime Martin pour mettre en Q2 l’Aston Martin DBRS9/Valmon Racing Team Russia.
La Q1 était fatale à la Ford GT/Sunred de Milos Pavlovic, hors du coup pour le passage en Q2, avec un meilleur chrono à 5 secondes de Toni Vilander. L’Aston Martin DBRS9/Valmon Racing Team Russia de Andreas Zuber ne passait pas non plus tout comme la Porsche 997 GT3-R/Exim Bank Team China du rookie Benjamin Lariche. Le panneau « wet race » était passé aux pilotes qui partaient en Q2, séance dominée par la Lamborghini Gallardo/Reiter Engineering de Tomas Enge, devant la Ferrari 458 Italia/AF Corse de Francesco Castellacci et les Audi R8 LMS ultra/Belgian Audi Club Team WRT de Oliver Jarvis et du débutant Laurens Vanthoor. Si Mike Parisy parvenait à passer en Q2 au volant de la Porsche 997 GT3-R/Exim Bank Team China, Matt Halliday était le premier recalé de la Q2, tout comme Peter Kox (Lamborghini Gallardo/Reiter Engineering), Mathias Lauda (BMW Z4/Vita4One), Michael Bartels (BMW Z4/Vita4One), Alexey Vasilyev (Aston Martin DBRS9/Valmon Racing Team Russia) et Stef Dusseldorp (McLaren MP4-12C/Hexis Racing).
Toni Vilander est ravi de débuter sa campagne mondiale par une pole : “Il y a seulement deux semaines, je ne savais pas que j’allais piloter en World GT1. Tout s’est décidé si tardivement que j’ai découvert l’auto ici même lundi dernier. je m’attends à une saison serrée, compte tenu du niveau de performance des équipes et des pilotes. Il a également fallu que je m’adapte à l’ABS. Notre package est très bon et je suis confiant pour la course.”
Le départ de la course Qualificative sera donné demain à 14h15…
Laurent Mercier