Jonathan Hirschi a découvert le pilotage en rallye l’année passée et le pilote suisse a tellement aimé l’expérience qu’il remettra le couvert dès la semaine prochaine à l’occasion de la 35ème édition du Critérium Jurassien. Après une Renault Clio Super1600 en 2011, Jon passe à la vitesse supérieure puisqu’il sera au volant d’une Peugeot 207 S2000 du team Saintéloc. Il sera à nouveau copiloté par Stéphanie Chmelnitzky. « J’ai débuté le rallye en participant l’année dernière à ce Critérium » confie Jonathan. « Je l’avais très bien commencé puisque j’avais fait le meilleur temps au général lors de la 3ème spéciale. Cependant, j’ai fait une petite erreur le samedi matin qui m’a coûté l’abandon. Je suis donc ravi de pouvoir y participer à nouveau cette année. En attendant, je m’entraîne beaucoup sur mon simulateur. » En passant d’une Super1600 à une S2000, la tâche ne sera pas des plus faciles : « Cela me changera puisque la performance de la voiture est nettement supérieure à celle que j’avais l’année passée. De plus je passe d’une 2 roues motrices à une 4 roues motrices. Mis à part quelques courses en Trophée Andros, je n’ai pas vraiment eu l’habitude de piloter une 4 roues motrices. Ce sera comme une grande première pour moi. » En attendant de fouler les petites routes du Critérium Jurassien, Jonathan s’est entraîné sur simulateur (lien).
La semaine passée, c’est au Castellet que l’on retrouvait le pilote suisse lors de la manche inaugurale de l’European Le Mans Series. A cette occasion il partageait le baquet de la ORECA 03/Race Performance en compagnie de Michel Frey et Ralph Meichtry, avec une 5ème place finale : « Nous avons commencé avec notre nouvel ingénieur lors de la première course de la saison. Nous sommes donc partis de zéro au niveau du set-up de la voiture mais grâce à l’expérience de Paul, un bon réglage a pu être trouvé pour la course. » Suite à l’annulation du meeting de Zolder, Race Performance reprendra la piste aux 6 Heures de Spa, répétition générale avant les 24 Heures du Mans.
Laurent Mercier