Deux semaines après la très belle performance lors des 12 Heures de Sebring avec une pole pour la Morgan 2012 LMP2 pilotée par Olivier Pla, suivie d’une deuxième place (WEC) pour le trio Pla/Lahaye/Nicolet, OAK reprendra la piste en fin de semaine pour les 6 Heures du Castellet. A cette occasion, une Morgan 2012 LM2 sera alignée dans le Var pour Jacques Nicolet, Guillaume Moreau et Dominik Kraihamer. L’équipage s’est d’ailleurs familiarisé avec le tracé lors des Essais Officiels European Le Mans Series, où la Morgan a réalisé le meilleur chrono des deux journées d’essais. Sébastien Philippe, Team Principal, fonde beaucoup d’espoirs sur cette manche inaugurale où les LMP2 seront les têtes d’affiches : « OAK Racing arrive en European Le Mans Series avec l’envie de briller lors des 6 Heures du Castellet. Nous avons une excellente voiture et un bon moteur. Nous avons réalisé de réelles performances au cours des essais officiels et nous faisons la pole position et un podium en LMP2 lors des 12 Heures de Sebring, passant tout près de la victoire. Nous avons réuni pour cette première manche un bel équipage sur la Morgan 2012 LMP2 N°24, rapide et fiable, avec Jacques Nicolet, Guillaume Moreau et Dominik Kraihamer. Nous aurons à cœur d’essayer de nous battre pour la victoire. »
Jacques Nicolet se satisfait de pouvoir jouer la gagne : « Je tiens à saluer la décision prise par les organisateurs d’avoir fait du LMP2 la catégorie reine de cette série. C’est enfin une forme de reconnaissance que tous les teams privés attendaient. C’est la catégorie la plus représentée dans la série et également aux 24 Heures du Mans. La compétition sera très ouverte entre les équipes et le championnat devrait être captivant pour le public. Cela devrait permettre à l’ELMS de s’installer, dès 2012, comme une série majeure de l’endurance dans une période pourtant peu propice à la mise en place de nouvelles formules. »
Guillaume Moreau aura à cœur de briller avec la Morgan 2012 LMP2, le pilote de la Région Limousin s’illustrant à Sebring avec la OAK-Pescarolo LMP1 : « Je suis très content de participer à l’European Le Mans Series d’autant plus que ce sera la première fois que je vais rouler avec Jacques. J’entame ma 4ème saison avec OAK Racing et aujourd’hui, si je peux m’exprimer en endurance, c’est en grande partie grâce à Jacques Nicolet et son écurie. Cette course revêt donc un aspect tout particulier pour moi. Je retrouve par ailleurs mon co-équipier du Championnat du Monde d’Endurance, Dominik Kraihamer. Nous formons un très bon trio pour cette première épreuve du ELMS. Nous avons pu voir à Sebring tout le potentiel de la Morgan 2012 LMP2. J’espère bien obtenir un résultat dimanche qui m’enlèvera un peu de la frustration de Sebring. Il faudra néanmoins faire très attention à la concurrence car le plateau est très relevé. »
Quant à Dominik Kraihamer, il trouve là l’occasion de montrer une nouvelle fois l’étendue de son talent, l’Autrichien passant cette année à l’échelon supérieur au sein du OAK Racing (WEC) : « Je suis très heureux de faire partie de l’aventure ELMS. C’est important de pouvoir rouler le plus possible, surtout avec OAK Racing. Faire équipe avec mon partenaire du Championnat du Monde, Guillaume Moreau, et Jacques Nicolet, ne peut être que bénéfique pour moi. De plus, la Morgan 2012 LMP2 est performante, comme nous avons pu le voir lors des essais officiels du Castellet et à Sebring, et nous pouvons espérer obtenir un bon résultat. Je connais bien le circuit car j’y ai beaucoup roulé, je m’y sens bien et je suis impatient d’y arriver. »
Laurent Mercier