Après un début de semaine amputé de deux journées d’essais suite à une sortie de piste, la Morgan 2012 LMP2 a retrouvé des couleurs avec une pole pour sa première confrontation face à la concurrence HPD, Zytek, Lola et ORECA. Depuis les Essais Officiels European Le Mans Series, la Morgan 2012 LMP2 développée par Onroak Automotive est sur le devant, et Olivier Pla l’a démontré de la plus belle des manières lors de la séance qualificative avec la pole pour le Toulousain. L’association Pla/Morgan a fait parler la poudre, même si la semaine n’avait pas débuté de la meilleure façon, comme le rappelle Olivier : « Nous avons manqué de temps de roulage, mais cette pole confirme tout le travail effectué cet hiver chez OAK Racing. Nous savions que le potentiel était bien là. J’ai eu un tour clair et les pneumatiques Dunlop étaient parfaits. Je savais qu’il ne fallait rien laisser au hasard, et que les HPD étaient très rapides. Dans l’immédiat, le danger principal vient de HPD, comme l’ont montré les chronos, mais il ne faut surtout pas sous-estimer les autres marques. »
Ce n’est qu’hier que la Morgan 2012 LMP2 #24 de Pla/Lahaye/Nicolet a repris la piste : « Nos vrais débuts à Sebring ont été hier où nous manquions de grip mécanique. Avec mon ingénieur, nous avons bien travaillé, et j’étais confiant pour la qualification, même si rien n’était joué. Demain ce sera différent avec 64 autos en piste sur un si petit tracé. C’est encore plus compliqué qu’au Petit Le Mans. Cependant, je roulais en LMP1 à Road Atlanta et ici en LMP2, ce qui fait que la donne est quelque peu différente. A Sebring, les LMPC ont des brides plus importantes et les GTE ne sont pas faciles à passer en ligne droite. Il faudra tout calculer pour perdre le moins de temps possible, et surtout ne pas s’accrocher. L’objectif sera de rester dans le même tour que le leader. Ce serait vraiment étonnant qu’il n’y ait pas de safety-car. Nous avons une bonne carte à jouer. A nous de saisir notre chance ! »
« La Morgan 2012 LMP2 est une auto bien née » poursuit le Champion Le Mans Series LMP2 2010. « Il nous reste à confirmer en course, mais nous avons de quoi bien figurer avec Jacques et Matthieu. Nos principaux rivaux sont affûtés, et la course dure 12 heures. Demain sera une autre histoire ! »
Propos recueillis par Laurent Mercier