Nous aurons bien 18 GT3 pour le coup d’envoi du Championnat du Monde GT1 à Nogaro début avril. Mission accomplie pour Stéphane Ratel et SRO. Neuf marques en découdront bien avec Ferrari, Porsche, Audi, Lamborghini, McLaren, BMW, Aston Martin, Mercedes et Ford. Du côté des teams, on en connaissait déjà une bonne partie, avec AF Corse, All Inkl Münnich Motorsport, WRT, Vita4One et HEXIS Racing. Les derniers arrivants sont Mühlner Motorsport avec deux Porsche 997 GT3-R roulant sous la bannière Exim Bank Team China. LMP Motorsport aura en charge deux Aston Martin DBRS9 sous l’entité Valmon Racing Team Russia, tandis que les Ford GT devraient être engagées sous licence indienne, avec le soutien technique des Espagnols de Sunred Engineering.
Stéphane Ratel Président de SRO, est ravi de pouvoir réunir un tel plateau : « Je suis heureux que nous puissions finalement confirmer cette liste d’engagés 2012. C’est le résultat de nombreuses heures de travail acharné de la part de nombreuses personnes souhaitant que ce Championnat du Monde GT1 puisse exister en étant la série GT la plus importante. Je suis reconnaissant aux équipes qui sont restées fidèles au championnat. SRO Motorsports Group a été en mesure d’ajouter trois nouvelles équipes pour porter le nombre d’autos à 18. »
Du côté des pilotes, HEXIS Racing a déjà présenté ses deux équipages avec Makowiecki/Dusseldorp et Parente/Demoustier. WRT fera rouler Ortelli, Stippler, Vanthoor et Jarvis, alors que AF Corse a confirmé Ide/Castellacci et Salaquarda. Chez Vita4One, seul Michael Bartels est assuré d’en découdre sur une des deux BMW Z4 GT3. Après avoir présenté la livrée de ses deux Mercedes SLS AMG GT3 hier, All Inkl Münnich Motorsport annoncera sous peu ses pilotes, sachant que l’on devrait retrouver Basseng, Pastorelli, Schwager, soit les pilotes présents en 2011 sur les Lamborghini Murcielago. On connaît aussi trois des quatre pilotes Reiter Engineering, avec Albert von Thurn und Taxis, Peter Kox et Tomas Enge. Chez Exim Bank Team China, Mike Parisy sera le fer de lance de l’équipage de pointe, en compagnie de Antonio Pizzonia. La seconde Porsche sera confiée au Chinois Ren Wei. Quant à Valmon Team Russia, Mikhail Aleshin sera sur l’une des deux Aston Martin, avec sur la deuxième auto Andy Soucek et Andreas Zuber.
Si les équipes se retrouveront bien à Nogaro pour le coup d’envoi du championnat, le calendrier va évoluer quelque peu pour des raisons logistiques. Le calendrier final sera annoncé dans les prochains jours.
Laurent Mercier