Pour le moment, une seule Aston Martin est présente sur la liste des engagés de la Blancpain Endurance Series. Si l’on attendait au moins une V12 Vantage, c’est finalement une DBRS9 que l’on va revoir en piste. Présent la saison passée en Belcar ainsi que sur quelques meetings Blancpain, GPR relève le défi de l’Endurance, avec une Aston Martin confiée à Tim Verbergt et Ronnie Latinne. Un troisième pilote sera annoncé ultérieurement. Aston Martin Brussels apporte son soutien au programme européen, comme l’indique José Farasyn : « Il y a plusieurs raisons à ce choix de la Blancpain Endurance Series. D’abord, il s’agit d’une magnifique compétition internationale, où toutes les grandes marques de GT sont représentées, de Ferrari à Porsche, en passant par McLaren, BMW ou Mercedes. Il s’agit dès lors d’un championnat incontournable pour Aston Martin. La liste des engagés à l’année a beaucoup d’allure, que ce soit au niveau de la quantité ou de la qualité. Il s’agit dès lors d’un formidable challenge pour notre équipe. Le deuxième argument massue, ce sont les 24 Heures de Spa. Cette course légendaire, disputée dans notre pays, est le point d’orgue de la saison. Les tribunes y sont généralement combles, et l’ambiance inimitable. Enfin, il y a un troisième point nettement moins positif. En Belgique, il n’y a aucun championnat national pour l’instant, ce qui nous a incités à nous tourner vers la scène internationale. »
Ronnie Latinne débutera dans la série, après avoir roulé l’an passé en BTCS : « Tout d’abord, je suis vraiment ravi de rejoindre Aston Martin Brussels – GPR. C’est une formation très motivée pour faire les choses bien, dans un esprit familial. Je suis très content de partager la voiture avec Tim, avec qui l’entente est déjà très bonne, et je suis sûr que je pourrai compter sur lui et son expérience pour progresser au plus vite. Aston Martin est vraiment une marque qui me fait rêver ! La DBRS9 avec laquelle nous débuterons la saison a fait ses preuves, surtout côté fiabilité, et elle disposera de nouvelles évolutions, à commencer par l’ABS. Je suis très optimiste à propos des performances de la nouvelle Vantage GT3 que nous utiliserons dans la courant de la saison. Ce programme ne serait pas possible sans la fidélité de mes principaux sponsors, les Ets Latinne et la société MD Technology, sans oublier mon nouveau partenaire Lens Car. En tout cas, je suis vraiment impatient de prendre part aux premiers entraînements, afin de m’accommoder à la voiture et de commencer le travail sur la piste au Paul Ricard. »
GPR sera en piste lors des Essais Officiels Blancpain Endurance Series sur le Circuit Paul Ricard les 20 et 21 mars. En cours de saison, la DBRS9 laissera place à une toute nouvelle V12 Vantage.
Laurent Mercier