Parmi les pilotes présents aux essais Formula Le Mans organisés la semaine passée sur le Circuit Paul Ricard, on retrouvait Sarah Bovy et Adrien Tambay. Les deux ont fait leurs gammes en monoplace, Sarah ayant également roulé en GT et Adrien sur la glace lors du Trophée Andros.
Après une participation aux sélections FIA Women in Motorsport, la jeune pilote belge pourrait bien rebondir en European Le Mans Series au volant d’une Formula Le Mans. C’est peu de dire qu’elle a été séduite par le pilotage d’une LMPC : « C’était une belle expérience. Depuis longtemps déjà je voulais essayer la Formula Le Mans. J’avais vu Nico Verdonck en 2009 lors de la course disputée en marge des 24 Heures du Mans. Nous en avions parlé tous les deux et j’avais eu envie d’en voir plus par moi-même. La Formula Le Mans est abordable et facile à conduire. Avec un minimum d’expérience, on peut prendre du plaisir. L’envie est forte de comparer à la monoplace. Mais c’est en fait relativement différent. A vrai dire, j’ai adoré les sensations au volant de cette voiture et notamment le fort appui aéro, qui permet de passer les courbes toujours plus vite. L’auto donne vraiment envie de faire encore plus de tours pour aller chercher les limites. Les deux jours ont été d’autant plus enrichissant que je ne connaissais ni la voiture ni l’auto. C’était une séance parfaite : la piste offre de grands dégagements et la longue ligne droite permet d’avoir une vraie idée du potentiel de l’auto. » Il n’est pas exclu de la revoir en piste cette année dans le baquet d’une Formula Le Mans : « Je discute avec le team Sébastien Loeb Racing pour la saison à venir. Ce serait une belle opportunité. Je devais essayer pour voir comment je me sentais dans la Formula Le Mans. J’ai adoré, donc désormais nous allons travailler pour réunir le budget en espérant que tout cela se concrétise. »
Quant à Adrien Tambay, il a lui aussi découvert une nouvelle catégorie : « Mes sensations ont été plutôt bonnes. La Formula Le Mans est saine et facile à prendre en mains. Je n’avais pas l’habitude de la direction assistée, mais on s’y fait et on se retrouve rapidement à l’aise au volant. J’ai été relativement impressionné par l’appui aéro généré par l’auto. Elle se comporte vraiment bien dans les portions rapides. Elle met en confiance. L’objectif de cette séance n’était pas de claquer un chrono. Mais, même en vieux pneus, le vendredi, je suis parvenu à refaire le temps de la veille. Les chronos étaient intéressants, même si j’ai encore une bonne marge de progression. Je ne connaissais ni le circuit, ni la voiture, qui permet d’aller de plus en plus vite. » Après avoir écumé les pelotons de monoplace dans divers championnats, Adrien se verrait bien rebondir en Endurance : « Je ne regrette pas d’avoir saisi cette opportunité. Piloter une telle voiture, sur un circuit comme le Paul Ricard et découvrir la courbe de Signes… C’est une belle expérience. Une expérience enrichissante. L’Endurance m’intéresse. C’est une discipline qui me plaît bien et je pense avoir les qualités requises : je suis un pilote régulier et réfléchi. Cette première avec la Formula Le Mans a confirmé tout le bien que je pensais des protos. »
Issu de oreca-manufacturer.com
Laurent Mercier