Pro GT by Alméras fait partie des équipes de pointe de la Porsche Matmut Carrera Cup et la saison à venir ne devrait pas y déroger. L’équipe de Philippe Alméras a débuté sa préparation fin janvier sur le tracé de Lédenon. Pour cette séance disputée dans un froid quasiment sibérien, Roland Berville était à pied d’œuvre, accompagné par Romain Monti, pilote Junior cette saison au sein du team Pro GT by Alméras. Roland Berville a eu l’occasion de fouler un circuit qu’il connaît par cœur : « Lédenon est un circuit particulier pour moi. Je le connais extrêmement bien, je suis le régional de l’étape et je n’y compte plus les kilomètres parcourus. J’adore ce tracé, il est très dur avec beaucoup de virages en aveugle ! L’équipe Pro GT joue aussi à domicile. Chaque année, durant la trêve hivernale, nous commençons par déverminer les autos à Lédenon. C’est notre référence ! Et à l’aube de la saison 2012, le team en a besoin avec l’évolution du règlement et une nouvelle limitation des hauteurs de caisse. Cela change complètement notre façon de travailler sur les réglages et le set-up, mais au final les tests ont été très concluants et nous avons réussi à compenser intégralement ce handicap. Nous n’avons pas perdu un seul dixième grâce à trois jours de tests en novembre, décembre et janvier. »
C’est un Roland Berville gonflé à bloc qui va attaquer une nouvelle saison en Porsche Matmut Carrera Cup : « En 2011, à partir du Bugatti, j’étais vraiment dans le coup. Nous avions trouvé le bon tempo avec l’équipe et j’ai attaqué du début à la fin. Quatre podiums en quatre courses et quelques tours en tête à Albi m’ont regonflé pour 2012. » Le Sudiste sera le fer de lance du team Pro GT by Alméras en « B » : « Mes coéquipiers seront assez jeunes. En fait, il y aura deux pilotes Juniors de pointe et un second pilote « B » dans le team Pro GT by Alméras. J’apporterai un peu de sagesse dans un peloton de Cup’ qui s’étoffe en Pilotes « A » et surtout en « Juniors ». Le danger pour ces jeunes loups serait de confondre vitesse et précipitation. Mais ORECA gère très bien son dossier et m’a assuré que la direction de course serait intransigeante en 2012 sur les accrochages et les faits de course. C’est très stimulant de se mesurer à des pilotes « A » et « Juniors » de très bon niveau. Pour ma part, mon objectif sera de faire mieux qu’en 2011, je n’ai pas le choix ! Ce sera donc deuxième ou…premier pour faire encore mieux ! »
Rappelons que Roland Berville disputera également la Blancpain Endurance Series pour le compte du team de Philippe Alméras, au volant d’une Porsche 997 GT3-R en compagnie de Anthony Beltoise et Henry Hassid : « Cet équipage est idéal. Nous nous connaissons extrêmement bien tous les trois, et nous sommes tous de puristes Porschistes habitués de la Carrera Cup. Même engagé en GT, on se retrouve entre pilotes de la Cup’ ! Le GT m’a laissé un de mes plus beaux souvenirs de pilote avec ma victoire au Mans en 2010 avec la Saleen. Quant à la Cup’…c’est différent. On est seul dans l’auto, il n’y a que le travail et la motivation qui comptent. »
Laurent Mercier