Les célèbres couleurs de Liqui Moly vont refaire leur apparition sur le Speedway lors de la prochaine Rolex 24. Le logo du spécialiste des lubrifiants a souvent figuré en bonne place dans les 24 Heures de Daytona, notamment en 1980 sur la Porsche 935 Turbo Liqui Moly victorieuse.
Ce retour est le fruit de l’association à Daytona entre le Mitchum Motorsports et le Liqui Moly Team Engstler, qui court habiteullement en WTCC, avec bonheur d’ailleurs, Kristian Poulsen ayant remporté le titre dévolu aux pilotes privés, le Team Manager Franz Engstler prenant la troisième place de ce même classement, tous deux pilotant des BMW 320 TC.
La voiture est évidemment une Porsche GT3 Cup, qui portera le n°20. Elle sera pilotée par David Murry, Franz Engstler, Gunter Schaldach et Joe Safina.
Chris Mitchum, Team Principal : « Nous participons d’une manière ou d’une autre à la Rolex 24 depuis 15 and, aussi c’est un honneur de travailler avec le Liqui Moly Team Engsler pour le 50ème anniversaire de la course. J’ai trié sur le volet la totalité de l’équipe pour cette course -des ingénieurs aux mécaniciens- et nous sommes prêts. David Murry, avec qui j’ai fait de multiples 24 Heures de Daytona avec beaucoup de succès, est le pilote numéro un idéal pour cette course. L’association de David, Franz, Gunter et Joe, c’est le bon choix, combinant vitesse et expérience pour avoir une chance de gagner. »
David Murry -sur le podium au Mans cette année en GTE Am sur la Ford GT du Robertson Racing- sera en effet le capitaine de route du team.
David Murry : « Je suis très content de piloter avec les gars du Mitchum Motorsports à Daytona. C’est une épreuve très particulière. J’ai piloté pour Chris plusieurs fois auparavant et chaque fois l’effort du team a été très impressionnant. J’ai également travaillé avec ses ingénieurs auparavant, aussi je sais que nous aurons un bon set-up et une stratégie de course saine. Chris fait attention aux détails, s’entoure de gens compétents et c’est ce qui fait sa réussite. »
Franz Engstler, en plus d’être Team Manger et pilote en WTCC, a une longue expérience derrière lui, que ce soit en F3, en Tourisme allemand ou en ADAC Procar. S’il va disputer sa première Rolex 24 , il déjà fait les 24 Heures de Nürburgring et de Dubai.
Gunter Schaldach va courir ses troisièmes 24 Heures de Daytona consécutives. Il pilotait une Camaro GT.R, associé à Jan Magnussen en 2010 et à Oliver Gavin en 2011. Il compte quatre secondes places en deux ans en Grand-Am.
Joe Safina est un gentleman driver qui a fait de l’IMSA Endurance et du Ferrari Challenge avant de passer à la Rolex Series en 2000. Ce seront ses sixièmes 24 Heures de Daytona. Il a terminé quatre fois sur cinq dans ses précédentes sorties dans la Rolex 24 dans le Top 10 en GT.
David Murry a commencé les réglages de la Porsche en début du mois lors des December Test Days à Daytona.
Citations extraites du communiqué du Mitchum Motorsports,
Claude Foubert