Le Chip Ganassi Racing with Felix Sabates a dévoilé ce mardi 13 décembre la composition de ses équipages pour les prochaines 24 Heures de Daytona (InEnglish)
En football, on a coutume de dire qu’on ne change pas une équipe qui gagne. Chip Ganassi et Felix Sabates ont dû faire leur cet adage, car ils ont purement et simplement reconduit les deux équipages de l’année dernière qui ont réussi un doublé spectaculaire lors de la Rolex 24 2011.
Le Ganassi Racing a donc engagé deux voitures, deux Riley BMW comme en 2011. La Riley n°01 sera pilotée par Scott Pruett, Memo Rojas, Graham Rahal et Joey Hand, tandis que la n°02 sera aux mains de Dario Franchitti, Scott Dixon, Juan Pablo Montoya et Jamie McMurray. Difficile de faire mieux….De plus, les deux Riley seront des DPG3, dotées de la nouvelle carrosserie.
Pour la troisième année consécutive donc, le team Ganassi aura un moteur BMW, le V8 5 litres M S62, et pourra compter sur les soutien de BMW of North America LLC, les moteurs étant à nouveau préparés par Dinan Engineering. En deux ans, les Riley BMW ont remporté 14 victoires en 24 courses !
Avec sa victoire à Daytona en 2011, Ganassi a rejoint avec quatre victoires le Brumos Racing. C’est le team de tous les records, avec cinq titres teams en Grand-Am, 37 victoires. Depuis 2006 à Daytona, en six courses l’équipe compte quatre victoires et deux deuxièmes places !
Scott Pruett va tenter d’égaler en 2012 le record de cinq victoires détenu par Hurley Haywood. Il est pour l’instant avec ses quatre victoires à égalité avec des noms célèbres : Pedro Rodriguez, Peter Gregg, Rolf Stommelen et Bob Wollek.
Les huit pilotes qui seront au départ fin janvier ont un palmarès élogieux. Ils ont tous remporté l’épreuve à l’exception de Jamie Mc Murray. Pruett compte donc quatre victoires dans la Rolex 24, 36 victoires en Rolex Series, le record, et quatre titres pilotes ; Memo Rojas a gagné deux fois la Rolex 24 et a été trois fois champion pilotes ; Graham Rahal a gagné une fois à Daytona et a été le plus jeune pilote en IndyCar ; Joey Hand, un fidèle de BMW, a connu une année 2011 fabuleuse avec sa victoire à Daytona, la victoire en GT aux 12 Heures de Sebring et le titre pilotes en ALMS toujours en GT avec une BMW M3 du BMW Team RLL ; Dario Franchitti a gagné une fois la Rolex 24, deux fois les 500 Miles d’Indianapolis et a été quatre fois champion IndyCar, les deux dernières en 2010 et 2011 ; Scott Dixon a gagné une fois les 24 Heures de Daytona, une fois les 500 Miles d’Indianapolis et a été deux fois champion IndyCar ; Juan Pablo Montoya, outre ses succès en F1, a été champion CART, a remporté les 500 Miles d’Indianapolis et a remporté deux fois les 24 Heures de Daytona ; Jamie McMurray enfin, pilote NASCAR, en a été le Rookie of the Year en 2003 et a gagné les célèbres Daytona 500 et Brickyard 400.
Chip Ganassi : « Nous avons eu la chance de remporter de nombreux succès en Grand-Am au cours des huit dernières saisons. Ce succès tient à un certain nombre de facteurs – comme le fait d’avoir d’excellents pilotes au volant, un matériel superbe, une équipe et des partenaires magnifiques. Je suis content de dire qu’une fois encore nous aurons tout cela. Nos pilotes et ceux qui préparent les voitures sont dans égal et c’est bon d’être à nouveau le partenaire de TELMEX qui est avec nous depuis le début et qui est partie intégrante de nos succès sur la piste. Mais, en plus, nous sommes satisfaits de poursuivre nos relations avec Dinan et BMW. Pour ce qui est de la Rolex 24, c’est toujours amusant de monter des équipages comprenant des pilotes venant de différentes disciplines -Grand-Am, IndyCar, NASCAR et ALMS. Cependant le plus important simplement, c’est que j’aime cette course. Parce que c’est une course d’endurance, elle demande beaucoup plus de choses si on veut la victoire et e pense que cela en dit long sur l’équipe qui remporte cette victoire. Je suis impatient. »
Ludwig Willisch, Président de BMW North of America, LCC : « BMW of North America est fier de continuer à soutenir le Chip Ganassi Racing with Felix Sabates pour la saison 2012 de la Rolex Series et pour les 50èmes 24 Heures de Daytona. « Motor », ce n’est pas seulement le mot au milieu du nom de notre marque, mais les moteurs BMW M en sont littéralement le cœur, et la course est l’âme de notre marque. »
Citations extraites du communiqué du CGRFS,
Claude Foubert