L’Audi R8 GRAND-AM a fait cette semaine à Daytona ses premiers tours de roue en public à l’occasion des December Test Days.
La R8 GRAND-AM, développée par quattro GmbH, est basée sur l’Audi R8 LMS mais, compte tenu de la règlementation spécifique de la Rolex Series, elle comporte de nombreuses différences.
Audi avait dépêché en Floride mardi et mercredi dernier Frank Stippler qui a bouclé environ 1000 kilomètres au cours des deux journées.
Différences multiples, disions-nous : appui aérodynamique beaucoup plus faible -en raison de la règlementation du Grand-Am, la perte du grip aéro est estimée à 70 à 80%-. Le splitter avant ne peut dépasser de la face avant que de 38mm maximum de chaque côté, la voiture doit posséder un fond plat, le diffuseur arrière doit être identique au modèle de série, l’aileron arrière ne mesure que 1,52m et est donc 26cm plus petit que celui de la R8 LMS. De plus, la garde au sol de la R8 GRAND-AM est de 65mm contre 55 à la R8 LMS version GT3.
Armin Plietsch, Ingénieur en Chef chez quattro GmbH : «Le plus faible appui aérodynamique oblige également à modifier les caractéristiques des amortisseurs et à adopter des ressorts plus souples. »
Les voitures de la Rolex Series -DP et GT- roulent obligatoirement avec des pneus Continental, ce qui a contraint quattro GmbH à modifier les réglages de suspension. Il a fallu également désactiver le traction control et l’ABS qui sont prohibés par la règlementation du Grand-Am.
Romolo Liebchen, Chef du Département Compétition-Client de quattro GmbH : “Nous avons testé avec succès les modifications à Daytona. Avec Frank Stippler nous avons défini un set-up solide et sûr pour nos clients et récolté également des informations importantes au cours des tests d’endurance. La longévité des pièces et les runs par une température extérieure élevée sont des contraintes importantes. Nous pouvons maintenant fournir à nos clients des avis concrets et des valeurs de référence pour engager la voiture. »
En janvier, les GT de toutes marques -dont évidemment la R8 GRAND-AM- seront soumises à une Balance de Performance. Audi a laissé aux ingénieurs du Grand-Am un de ses moteurs V10 FSI 5,2 litres. La puissance maxi du moteur et le poids d’homologation de la R8 GRAND-AM sera déterminé à l’issue de cette BOP.
On connaît déjà un des clients pour cette Audi R8 GRAND-AM. Il s’agit d’APR Motorsport, un team basé en Alabama, qui veut engager la voiture dans les 24 Heures de Daytona et dans lla saison complète de la Rolex Series.
Quattro GmbH est également en contact avancé avec trois autres teams. Quattro GmbH fournira en 2012 un maximum de quatre R8 GRAND-AM. La vente des voitures aux USA sera assurée par Audi of America.
Citations extraites du communiqué de Audi Motorsport,
Claude Foubert