Après une saison 2010 passée en Championnat d’Europe GT3 sur une Aston Martin DBRS9/HEXIS AMR, Luc Paillard a poursuivi l’aventure au volant de la GT3 britannique cette année, mais en GT Tour, au sein du LMP Motorsport. En 2012, Luc changera de casquette, en intégrant le staff HEXIS Racing en World GT1. Point de combinaison ni de casque, mais un rôle plus d’encadrement, en assumant une partie des fonctions commerciales et marketing de la structure HEXIS Racing, plus particulièrement à l’international avec le nouveau « partenaire-constructeur » McLaren. Il travaillera en étroite collaboration avec Clément Mateu pour consolider et développer les relations avec les actuels et futurs partenaires. C’est donc un retour aux sources pour lui : « Je connais très bien les deux parties et je suis un peu à l’origine de la rencontre HEXIS Racing/McLaren. Chacun d’eux sont à la pointe de ce qu’ils font, même si c’est dans des domaines différents. Le fait que ce soit HEXIS et McLaren fait que j’ai dit oui. Je vais donc rejoindre l’équipe de Clément pour développer les relations avec les partenaires de l’équipe. Je crois sincèrement qu’il y a de la place pour ce World GT1. Stéphane (Ratel) et son équipe travaillent pour réduire les coûts tout en offrant un bon package. Il est clair que cela coûtera moins cher que le nouveau World GT1 de ces deux dernières années. Les autos sont plus polyvalentes et moins chères à faire rouler. »
Quant à la saison écoulée en GT Tour sur l’Aston Martin DBRS9, le bilan est plutôt positif : « C’était pour moi une saison intéressante. J’ai découvert le Championnat de France, les circuits et les teams français. Cela m’a permis de faire beaucoup de rencontres. Sur le plan sportif, nous avons connu des hauts et des bas, indépendamment de notre volonté. Plusieurs pépins mécaniques nous ont empêché de faire plusieurs bons résultats, mais personnellement je suis satisfait de mon année. C’était la dernière année de la DBRS9 au haut niveau, avant l’arrivée de la V12 Vantage GT3. L’auto a quelque peu évolué avec un ABS qui a bien fonctionné. La DBRS9 est une voiture physique à piloter, surtout que le niveau en GT Tour est relevé. Tous les pilotes « A » sont d’un très haut calibre et les « B » ne sont pas loin derrière. Le championnat est très bien organisé. » Malgré ses nouvelles fonctions, il n’est pas exclu de revoir Luc derrière un volant : « Je garde mon activité professionnelle en plus de mon arrivée chez HEXIS et il est possible de me revoir dans un baquet, mais pas sur un championnat complet. Pourquoi pas en revanche disputer une course comme les 24 Heures de Spa… »
Propos recueillis par Laurent Mercier