AF Corse a ajouté aujourd’hui un nouveau succès à sa collection 2011, avec la victoire de la Ferrari 458 Italia GT2 n°4 pilotée par Gianmaria Bruni, Piergiuseppe Perazzini et Marco Cioci dans les Six Heures de Rome, sur le circuit de Vallelunga, non loin de la capitale italienne. Par la même occasion, Perazzini et Cioci remportent le titre pilotes de l’Endurance Champions Cup dont ils étaient déjà leaders avant la course.
AF Corse a même réussi le doublé, la Ferrari 458 GT3 de Fisichella/Casè/Ghirelli terminant deuxième, alors que la Ferrari 458 GT2 Edil Criss de Garofano/Rangoni/Gianmaria complétait le podium de cette Gold Cup réservée aux GT.
Pour le compte de la Silver Cup, ouverte aux Tourisme, les favoris Belicchi/Cremonesi/Lancieri et leur BMW M3 E92 du Düller Motorsport se sont imposés comme en 2010, s’adjugeant ainsi le titre Tourisme de l’ECC.
Première heure
Pourtant au départ, la Porsche 997 GT3 R n°24 du Team Autorlando , partie en deuxième ligne, surprenait le poleman Gianmaria Bruni grâce à un départ exceptionnel de Paolo Ruberti qui passait coup sur coup la Ferrari 458 GT2 du Kessel Racing de Kemenater et la Ferrari AF Corse de Bruni. Adrian Newey était en difficulté dans les premiers tours avec la Maserati MC12 et tombait de la quatrième à la huitième position. A l’avant, derrière la Porsche de Ruberti et les Ferrari de Bruni et Kemenater, Diego Alessi (Corvette Z06 GT3 RWT Racing) avait lui aussi pris un excellent départ et pointait à la quatrième place.
Bruni ne tardait pas à réagir. Il était bientôt le plus rapide en piste et reprenait la première place à la Porsche de Ruberti, la Ferrari Edil Crissde Gianmaria complétant le tiercé de tête au terme de la première heure de course. Du côté des voitures de Tourisme, Andrea Belicchi avait rapidement mis les choses au point et doublé la Mégane Renault V6 de Michele Bartyan, auteur de la pole en Silver Cup.
Deuxième heure
Bruni cède le volant à Perazzini qui conserve le commandement de la course devant la Ferrari Edil Criss désormais aux mains de Luca Rangoni. La Corvette n°8 de Roland Mitlander qui a relayé Alessi est troisième, devant la Ferrari Kessel n°6 de Kola Aluko qui a remplacé Thomas Kemenater. La Porsche Autorlando, cinquième, est la mieux placée des GT3. En Siver Cup, Gabriele Lancieri est maintenant au volant de la BMW du Düller Motorsport qui continue à augmenter son avance sur les deux Mégane Renault V6 du Team Oregon, la 51 (Bartyan/Simoni/Colombo) devant la 55 (Conte/Zanin/Bellin).
Troisième heure
Les deux Ferrari de tête ne sont séparées que de quelques secondes, AF Corse et Marco Cioci gardant la première place devant la Ferrari Edil Criss de Alessandro Garofano. Le changement vient des GT3, car la Ferrari 458 Italia GT3 AF Corse n°18 de Fisichella/Ghirelli/Casé est désormais troisième au général et donc première des GT3. La Corvette est quatrième, devant la Porsche Autorlando et la Maserati MC12 n°5 du Vittoria Competizioni qui remonte légèrement vers l’avant. En Silver Cup, la BMW Düller est toujours deuxième devant la Mégane n°51, mais la Mégane V6 n°55 a été devancée pour la troisième place par une autre Mégane, la n°53 de Beretta/Durante/Maddalena.
Quatrième heure
Dans le peloton de tête, la première victime est la Porsche 997 Autorlando n°24 qui va taper dans les rails à la sortie des Esses. Le pilote est indemne, mais la Porsche doit abandonner. C’est ensuite au tour de la Maserati MC12 car Joe Macari a des soucis de boîte de vitesses et va lui aussi dans les rails dans la Curva Romana. C’est ensuite le tour de la Corvette du RWT Racing de faire une figure, le tête-à-queue conduisant la voiture dans les protections dans les Esses !! La lutte est sévère pour la deuxième place entre la Ferrari AF Corse n°18 et la Ferrari Edil Criss n°3, l’avantage allant provisoirement à AF Corse. Pas de changements du côté des Tourisme.
Cinquième heure
La BMW M3 n°65 connaît un début d’incendie lors d’un ravitaillement en carburant et un mécanicien est légèrement brûlé. La course devient un vrai festival Ferrari qui occupent les sept premières places devant la Porsche 997 RSR n°2 du Stadler Motorsport (Renz/Seefried), alors que la BMW du Düller Motorsport, première des Tourisme, est en dixième position au scratch.
Sixième et dernière heure
Petit moment de frayeur pour Marco Cioci, toujours en tête de la course avec la Ferrari AF Corse n°4, fait une petite sortie de route qui lui fait perdre un tour plein, mais son avance est suffisante pour qu’il conserve la première place, toujours devant la Ferrari GT3 AF Corse n°18 et la Ferrari Edil Criss. Cioci franchit le premier la ligne d’arrivée, lui et son coéquipier Piergiuseppe Perazzini, aidés aujourd’hui par Gianmaria Bruni, remportant par la même occasion le titre de l’Endurance Champions Cup. Belicchi/Lancieri/Cremonesi remportent la victoire en Silver Cup et sont également champions de l’ECC en Tourisme.
Claude Foubert