Si les titres 2011 du SUPER GT ont été attribués il y a peu à l’issue de la huitième et dernière manche de la Sére à Motegi -titre GT500 pour Quintarelli/Yanagida (Nissan) et GT300 pour Taniguchi/Bamba (BMW Z4)- la saison n’est pas tout à fait terminée puisque ce week-end se déroule la désormais traditionnelle Fuji Sprint Cup sur le Fuji Speedway, meeting de fin d’année et de célébration, réunissant les pilotes de SUPER GT et de Formula Nippon.
En Formula Nippon justement, André Lotterer a ajouté un nouveau fleuron à son palmarès, après sa victoire dans les 24 Heures du Mans, puisqu’il a remporté le titre devant son équipier du Team Tom’s Kazuki Nakajima, le futur pilote de la Toyota hybride LMP1 qui est également le meilleur rookie de cette saison 2011.
Le format de cette Fuji Sprint Cup est différent de celui des week-ends habituels du SUPER GT. Les voitures vont disputer deux course, une le samedi et une le dimanche, chaque course étant disputée par un pilote différent. Les vainqueurs de cette Sprint Cup seront désignés après l’addition des temps. Les courses seront un véritable sprint, sur 22 tours, soit un peu plus de 100 km chacune.
Qualifications
GT500
La météo était exécrable à Fuji, avec une forte pluie tombant sur le circuit. Ronnie Quintarelli a fait honneur à son titre en décrochant la pole position à bord de la Nissan GT-R n°46 du Team Mola, dont les Michelin ont été une nouvelle fois très performants sur une piste totalement détrempée.
Quintarelli a réalisé un temps de 1’47”212, trois dixièmes de seconde plus vite que la Lexus SC430 Eneos n°6 de Kazuya Oshima, deuxième, chaussé en Bridgestone. Le suédois Bjorn Wirdheim (Nissan GT-R Advan n°24) est troisième en Yokohama, à cinq dixièmes, le brésilien João Paulo de Oliveira (Nissan GT-R Impul n°12) quatrième à plus d’une seconde, devant Benoît Tréluyer (Nissan GT-R Nismo n°23). Takashi Kobayashi, septième, est le meilleur des pilotes des Honda HSV-010 avec le huitième temps, alors que le coéquipier de Loïc Duval, Takashi Kogure, a signé le neuvième temps.
GT300
La lutte a été chaude entre les voitures ayant pris les deux premières places du classement 2011, la Ferrari 458 Jim Gainer n°11 et la BMW Z4 Goodsmile des champions Taniguchi/Bamba.
Cette fois, c’est la Ferrari qui a pris les devants, Katzuyuki Hiranaka, en Dunlop, ayant devancé de 13 centièmes la BMW de Taniguchi, en Yokohama. La Porsche Hankook n°33 de Tomonobu Fuji est troisième, la Subaru Legacy n°62 de Kouta Sasaki quatrième et la Ferrari F430 n°27de Yutaka Yamagishi, cinquième.
A l’issue de cette séance qualificative pour la course de samedi, la pluie a redoublé de violence sur Fuji et les organisateurs ont annulé la séance qualificative pour la course de dimanche, séance qui est reportée à demain samedi 12 en tout début de matinée.
Claude Foubert