La chaleur était au rendez-vous pour ce dernier round 2011 du Championnat du Monde GT1 sur le tracé de San Luis, mais pas seulement dans l’air, avec un départ qui a laissé sur le carreau plusieurs autos. Après une longue période de neutralisation, Buurman/Pastorelli se sont imposés au volant de la Corvette C6.R/Exim Bank Team China, soit leur seconde victoire du week-end. Haase/Lauck (Lamborghini Murcielago/Discount.de) ont terminé deuxièmes après une belle remontée de Christopher Haase. Avec Piccione/Dusseldorp troisièmes, HEXIS AMR rafle la couronne Equipes au nez et à la barbe de JRM et Young Driver AMR. Le « Team Spirit » gardois est récompensé en prenant la relève du Vitaphone Racing. Une bien belle récompense après la Course Qualificative où le titre semblait s’éloigner. Le pari est donc réussi et on ne peut que se réjouir de ce sacre.
Le film de la course…
Il est peu de dire que le départ de cette ultime manche du Championnat du Monde GT1 a été houleux, avec un accident dès le baisser du drapeau à damier impliquant six autos, dont cinq sont restées sur le carreau. A l’origine, c’est un contact entre la Nissan GT-R/Sumo Power GT de Enrique Bernoldi qui a voulu passer dans un trou de souris avant de toucher une Lamborghini. S’en est suivi un accrochage multiple où sont restés immobilisés au milieu de la piste les deux Lamborghini Murcielago/All Inkl Münnich Motorsport, la Nissan GT-R/JRM des champions 2011 Luhr/Krumm, la Lamborghini Murcielago/Discount.de de Kennard/Brück et la Nissan GT-R/Sumo Power GT de Campbell-Walter/Brabham. L’Aston Martin DBR9/Young Driver AMR pilotée par Alex Müller a elle aussi été impliquée bien malgré elle, mais l’Allemand a lui pu repartir en queue de peloton. C’est ensuite la confusion qui a régné avec peu de drapeaux jaunes sortis, si bien que le pilote Young Driver AMR a dépassé tout le monde pour prendre la tête. Le temps de dégager le cimetière de GT1 gisant au bout de la ligne droite, les concurrents sont restés en piste, en passant par la voie des stands à chaque tour. Il aura bien fallu attendre près de la moitié de la course pour que les pilotes soient relancés.
Dès le restart, Alex Müller garde les commandes devant Francesco Pastorelli, Manuel Lauck, Richard Westbrook et Clivio Piccione. Dans la foulée, Michaël Rossi immobilise la Corvette/Exim en bord de piste. Christian Hohenadel (Aston Martin DBR9/HEXIS AMR) perd son capot avant, masi poursuit sa route. La fenêtre de ravitaillements s’ouvre rapidement. A l’issue de l’arrêt des hommes de tête, Tomas Enge garde le leadership, devant Peter Dumbreck et Stef Dusseldorp, mais le Tchèque écope d’un drive through suite au dépassement de Müller sous drapeau jaune. Il reste encore 11 GT en course. Enge effectue sa pénalité et repart en fond de classement. Très en verve hier, Yelmer Buurman poursuit sa belle tenue, en passant rapidement deuxième à 20 minutes du terme. Décidément chat noir cette saison, la Nissan GT-R/JRM #22 doit elle aussi repasser par la pitlane pour un drive through suite à un dépassement sous drapeau jaune. Les derniers tours marqués par l’accrochage entre les deux Ford GT/Marc VDS Racing Team de Risatti et Clairay. Il aura donc fallu attendre la dernière course du Championnat du Monde GT1 pour voir la toute première victoire d’une Corvette C6.R. Toute l’équipe SRT est récompensée de tous les efforts fournis, avec des rookies en piste ce week-end. Notons la belle course des deux Ford GT/Belgian Racing, avec Leclerc/Palttala 6èmes et Hirschi/Nygaard 7èmes.
HEXIS AMR World GT1 Champion…
Si le titre Pilotes était déjà joué, il restait celui des Teams où Young Driver AMR et JRM avaient un avantage de points. Avec les deux pénalités, il fallait sortir la calculatrice pour savoir qui était en tête, sachant que les deux autos alors en tête ne marqueraient pas de points, vu qu’elles n’ont pas disputé toute la saison. Young Driver AMR ? JRM ? JRM ? Young Driver AMR ? Au final, c’est HEXIS AMR qui rafle la mise en terminant 3ème et 5ème. Peu avant le baisser du drapeau à damier, c’est un peu la confusion au sein du team gardois. Champion ? Pas Champion ? Personne n’ose y croire et tout le monde attend. Jusqu’au moment où l’écran de contrôle affiche HEXIS AMR World GT1 Champion. Philippe Dumas a du mal à cacher son émotion, tout comme Clément Mateu et toute l’équipe technique. Les cris de joie fusent et tout le monde attend les pilotes. Vice-champion 2010, l’écurie gardoise repart avec LA couronne d’un Championnat du Monde badgé FIA. Même une bonne trentaine de minutes plus tard, Philippe Dumas a encore du mal à réaliser. Oui HEXIS AMR est bien Champion du Monde.
Laurent Mercier