Une semaine avant de retrouver le baquet de sa Ford GT/Belgian Racing pour la dernière manche du Championnat du Monde GT1 de San Luis, Jonathan Hirschi était de retour le week-end dernier sur l’asphalte routier du Rallye International du Valais, au volant d’une Renault Clio Super 1600 de l’équipe Balbosca. Plus de 300 km de spéciales étaient au programme avec 70% de bitume et 30% de terre. Au final, Jon a rallié l’arrivée à une très belle 8ème place, 2ème des 2 roues motrices et 1er des Super 1600.

Dès le début du rallye, le pilote suisse est parvenu à se hisser dans les vingt premiers alors que 89 autos étaient au départ : « Je suis déjà venu 7 fois sur ce rallye mais toujours comme spectateur. Alors pouvoir enfin prendre le départ et le vivre en tant que pilote est quelque chose d’incroyable pour moi. La 1ère journée s’est bien déroulée, j’ai pu reprendre mes marques avec la voiture. Je savais que le plus dur restait à venir alors j’y suis allé prudemment. De plus c’était la première fois que je roulais sur la terre, ce qui n’était pas toujours évident avec une voiture d’ancienne génération. Il a donc fallu s’adapter à cela. »

Le lendemain, 7 spéciales attendaient les pilotes, où Jonathan s’est même payé le luxe d’en terminer une au 3ème rang au scratch : « Je suis très heureux d’avoir enfin pu participer à ce rallye qui me tenait beaucoup à cœur, et je suis encore plus heureux d’avoir réussi à faire un résultat final dans le Top 10. C’est un rallye difficile où aucune erreur n’est pardonnable mais j’ai été prudent, endurant et je me suis fait plaisir. J’avais pour objectif de faire un Top 15, je peux donc dire qu’il est pleinement atteint. Je souhaite remercier le team Balbosca, ma navigatrice Stéphanie Chmelnitzky, Pirelli ainsi que mes sponsors pour leur aide précieuse. »

Citation issue du communiqué du pilote

Laurent Mercier