Changement de catégorie ce week-end pour Simon Pagenaud avec un engagement dans la Gold Coast 600 dans les rues australiennes de Surfers Paradise. Le Poitevin a rejoint sur place une pléiade de pilotes très connus du monde de l’Endurance. On citera parmi eux Sébastien Bourdais, Richard Westbrook, Marc Lieb, Mika Salo, Stéphane Sarrazin, Emanuele Pirro, Oliver Gavin, Jörg Bergmeister, Dirk Müller, Joey Hand, Gil de Ferran, Marino Franchitti, Augusto Farfus, Jan Magnussen, Christian Klien ou Patrick Long. Le dernier à être confirmé est Darren Turner, qui remplacera le regretté Dan Wheldon. Rappelons que le but de cette course est de réunir des pilotes internationaux et les stars du V8 Supercars.

Simon Pagenaud pilote une Holden Commodore pour le compte du Fujitsu Racing GRM en compagnie de Lee Holdsworth. Le Poitevin a fait connaissance avec sa monture : « J’ai piloté pas mal d’autos différentes cette année, mais je dois bien dire que celle-ci est totalement différente. La voiture est très lourde avec beaucoup de puissance venant du gros V8, avec un avant qui plonge lors des freinages. C’est un sentiment très différent des autos d’endurance ou d’IndyCar que j’ai l’habitude de piloter. On a beaucoup de temps pour penser au freinage car les zones sont très longues. C’est tout de même assez délicat. Globalement, je suis heureux du premier test. C’est formidable de faire partie de la série V8 Supercars et le feeling est très bon avec ce type d’autos. »

Laurent Mercier