La première saison de la Blancpain Endurance Series étant quasiment terminée, il est déjà temps de se projeter vers 2012 et une deuxième campagne qui s’annonce sous de bons auspices. Notons que SRO fêtera en janvier son 20ème anniversaire. A l’heure actuelle, SRO Motorsports Group a reçu de plus d’une centaine de demandes, sachant qu’une bonne vingtaine d’autos sont déjà assurées d’être au départ à Monza en avril prochain. Stéphane Ratel, Président de SRO, revient sur le succès de la série Blancpain : « Nous ne pouvons qu’être satisfaits de cette première année. Le GT3 explose avec de plus en plus d’autos alignées. Notre concept est simple, relax et convivial. La saison 2011 arrivant à son terme, il est temps de penser à 2012. Il y aura plus de courses, plus d’autos et plus de diversité. Le partenariat avec Blancpain est reconduit et nous en sommes ravis. Il est tellement dur aujourd’hui d’avoir un partenaire titre. Avec cette première année, nous avons appris et nous allons effectuer quelques changements, mais la « Blancpain Spirit » va continuer. »
Plusieurs nouveautés sont à noter pour 2012, avec l’arrivée du Blancpain Revival Series, SRO Supercar Club et la Lamborghini Super Trofeo sur tous les meetings. Concernant le calendrier, il n’y aura pas de clash avec le World GT, Championnat d’Europe GT3, Avon British GT et dans la mesure du possible avec l’ADAC GT Masters. Les meetings seront concentrés sur deux jours, avec une plateforme idéale pour les partenaires et invités.
Des courses de support…
La Blancpain Revival Series sera ouverte aux GT de 1994 à 2004, co-organisée avec un spécialiste des courses historiques. Une course de 45 minutes se tiendra le samedi, après une séance d’essais libres ainsi qu’une qualification.
Le Supercar Club réunira d’authentiques Supercars où il sera possible d’avoir une souscription annuelle : accès événement, repas, parking VIP, et deux heures de piste le dimanche. Un Supercar Rally annuel sera également au programme, tout comme la RACB Parade durant les 24 Heure de Spa.
Le côté sportif…
Les tests privés seront limités afin de limiter les coûts. Si cette saison il est accepté trois pilotes en Pro-Am, ils ne seront plus que deux l’an prochain, avec l’obligation d’avoir un Bronze. Le temps de conduite maximum en course sera de 1h10 et ce dans toutes les catégories. Le format des essais libres et pré-qualificatifs sera de 2x1h30. Déjà en place en juillet dernier, la confirmation de la règle des trois pilotes pour la catégorie Pro aux 24 Heures de Spa est acquise, tout comme la règle des 65 minutes avant de ravitailler.
Les voitures homologuées…
Pour les classes Pro et Pro-Am, les voitures GT3 en conformité avec la dernière fiche d’homologation FIA (2011/2012) seront acceptées, ainsi que les autos GT3 en développement sous homologation temporaire RACB.
Concernant la classe Gentlemen, les autos répondant à une homologation antérieure à mars 2010 seront autorisées, tout comme les voitures de type Monotype pour la calsse Cup. Les GT4 auront toujours le droit de rouler, même si les Supersport ne seront plus acceptées.
La Balance de Performance…
Des essais de Balance de Performance pour les voitures FIA GT3 qui participeront en classes Pro et Pro/Am seront tenus avant le démarrage de la saison. Toutes les voitures devront être équipées du pack endurance homologué. Les modèles de la classe Gentlemen seront balancés avant la première séance de qualifications.
• Toutes les voitures seront balancées sur les différentes marques de pneus enregistrées auprès de SRO.
• Une version complémentaire du système d’enregistrement de données sera installée dans chaque voiture lors des essais de balance de performance et au moins dans une voiture par team Pro et Pro/Am lors des épreuves de la Série. Les modèles participant dans la classe Gentlemen seront aussi équipés d’un système d’enregistrement de données.
• Chaque constructeur/préparateur devra déposer auprès du département technique de SRO un boîtier électronique/calculateur de référence qui le cas échéant sera installé dans une des voitures lors des épreuves de la Série.
Les pneumatiques…
Des pneus de course commerciaux qui ont été enregistrés auprès de SRO seront acceptés. Chaque manufacturier de pneumatiques voulant fournir des pneus dans la Série devra faire enregistrer ses pneus auprès de SRO avant les essais de Balance de Performance et signer un contrat de fourniture avec SRO.
• Uniquement un type de pneu slick et un type de pneu pluie seront enregistrés par manufacturier. Chaque manufacturier devra fournir un train de pneus à SRO afin de servir comme référence.
• La limitation du nombre de pneus à utiliser lors des 24 Heures de Spa et l’éventuelle désignation d’un manufacturier unique afin d’éviter les problèmes rencontrés aux 24h sont à l’étude.
Le calendrier…
Monza (avril) – Silverstone (juin) – Paul Ricard (juillet) – Spa (juillet) – Hockenheim ou Nürburgring (septembre) et Barcelone (octobre).
Les droits d’engagement…
Droits d’Engagement Course par Course : • 6 000 € HT par épreuve (5 épreuves au total)
• 24 Heures d eSpa=14000€HT(avant le 1er mai) Droits d’Engagement Saison :
Total 5 épreuves + 24H de Spa = 44 000 € • Si engagement avant le 15 Février 2012, rabais de 8000 € : 36 000 €
• Si engagement après le 15 Février 201, rabais de 4000 € : 40 000 €
Les engagés annuel et les partenaires auront priorité pour les boxes F1 à Spa Les teams ne sont pas autorisés à avoir des partenaires horlogerie sans l’approbation préalable de SRO.
Le Royal Automobile Club de Belgique et SRO Motorsports Group ayant enregistré plus de 60.000 spectateurs, il apparait que le concept GT3/GT4 a su satisfaire le public. L’édition 2012 s’annonce encore plus exceptionnelle. A cette occasion, les infrastructures humaines, les plateaux, l’animation, les capacités réceptives et l’organisation générale seront redimensionnés pour permettre à la classique ardennaise d’augmenter encore son attrait. Les engagements pour cette épreuve sont désormais ouverts.
Tarif 2012
• Participants de la Blancpain Endurances Series : 12.500€
• Autres concurrents : – avant le 1er mai : 14.000€ – Du 1er mai à la date de clôture des engagements le 1er juin : 15.500€
Laurent Mercier