Le week-end a décidément été faste pour le team IMSA Performance Matmut qui a jouté dimanche dernier aux titres pilotes et team GTE Am Le Mans Series obtenus à Estoril un nouveau succès dans le Challenge GT/Tourisme VdeV sur le circuit de Nogaro.
Cette victoire est la cinquième en six courses depuis le début de saison et la quatrième personnelle pour Anthony Pons et la Porsche 997 RSR n°76, le cinquième succès ayant été obtenu au Mans par la Porsche n°1 de Christophe Bourret et Pascal Gibon, les vainqueurs du Challenge GT/Tourisme 2010.
A Nogaro, Pons était privé de son coéquipier habituel, Raymond Narac, celui-ci étant retenu en Le Mans Series. Comme à Dijon, Narac était suppléé par Richard Balandras qui avait pris la troisième place en Bourgogne avec Pons.
Les essais
Aux essais, Anthony Beltoise, venu faire une pige en VdeV avec la 911 GT R Pro GT by Almeras en compagnie de Raymond Berville, faisait parler la poudre et distançait largement la concurrence avec près de deux secondes de mieux que David Loger et la Porsche 997 Cup S n°3 de Nourry Compétition. Jean-Bernard Bouvet était troisième avec la Ferrari 430 GT2 du Visiom Racing devant une autre Ferrari 430, la n°83 du Team SOFREV ASP. La Porsche IMSA n°76 de Balandras était cinquième, devant la première Silhouette, la SF V8 Yacouba de Solution F de Eric Debard et du Champion du Monde de Football 1998 Fabien Barthez.
La course
Au départ, Beltoise prenait le large tandis que dans le peloton c’était un peu la panique avec de nombreuses glissades et figures causées par du liquide de refroidissement souillant la piste. Derrière la Porsche Almeras, Loger état deuxième, devant les deux Ferrari, Bouvet précédant Maurice Ricci.
Beltoise se détachait, tandis que Bouvet prenait la deuxième place à Loger. Xavier Pompidou faisait une belle remontée avec la Mosler MT900 n°5. Il revenait peu à peu sur les hommes de tête, passait tout d’abord Loger, puis la Ferrari de Bouvet. Eric Debard se faisait piéger par la piste et était victime d’une crevaison.
Peu après, c’était au tour d’Anthony Beltoise de sortir et d’échouer dans le bac à gravier où il restait cinq bonnes minutes, ce qui mettait la Mosler de Pompidou en tête devant la Ferrari Visiom, la Porsche Nourry de Loger, la Solution F n°95 de Olivier Dupard et la Porsche IMSA n°1. Pompidou ravitaillait tôt, comme Pons et Bouvet prenait la tête de la course, suivi de très près par David Loger. Bouvet s’arrêtait à son tour et la Porsche n°3, peu gourmande, prenait le commandement.
Sur la Ferrari Visiom, Jean-Paul Pagny avait pris le relais, tandis que la Mosler n°5 stoppait sur la piste et devait être dégagée, avec une opération safety car. La Porsche de tête ravitaillait à son tour, et à mi-course, la Porsche n°76 devançait la Porsche n°1, la Porsche Polybaie n°14 de Moreau/Langin, bien revenue, la Porsche Nourry n°3 et la Ferrari Visiom.
Sur la Ferrari n°2, Thierry Perrier prenait le dernier relais, alors que David Loger qui avait reris le volant de la Porsche n°3 était victime d’une crevaison. Bernard Moreau et la Porsche n°14 prenaient un instant la première place avant que Miguel Langin ne prenne le dernier relais sur la voiture. A l’entame de la dernière heure de course, la Porsche IMSA n°76 était leader et quatre voitures étaient en bagarre derrière : la Ferrari n°2, la Porsche n°1, la Porsche n°14 et la Porsche n°3. Miguel Langin passait la Porsche n°1 et partait à l’assaut de la Ferrari. Il revenait dans l’aileron de celle-ci mais Thierry Perrier est un vieux briscard et il a résisté a la Porsche pour prendre la deuxième place.
Le classement de la course est ici
Avec cette victoire, Anthony Pons creuse un peu plus l’écart sur Thierry Perrier et Jean-Paul Pagny. Il totalise 210 points contre 168 aux pilotes de la Ferrari n°2 et 164,5 à David Loger et Eric Mouez. Rien n’est fait cependant, car les deux dernières manches, à Magny-Cours et à Estoril, sont toutes deux dotées du coefficient 1,5 et peuvent encore faire remporter 105 points à l’équipage qui remporterait les deux courses.
Claude Foubert