Le team Extrême Limite a mis fin à saison 2011 en Le Mans Series -la toute première pour l’équipe nantaise- de belle manière, la Norma M200P-Judd n°44 terminant troisième en LMP2, avec donc un premier podium, tout comme pour la Norma M200P.
A Estoril, l’équipage était modifié par rapport aux manches précédentes : aux côtés de Fabien Rosier, habituel titulaire du baquet de la Norma noire et rouge, les frères De Mello Breyner, Manuel et Pedro, deux gentlemen drivers dans toute l’acception du terme, faisaient leurs débuts en LMP2 bien qu’ils aient derrière eux de longues années en endurance, avec un podium en GT2 au Mans. Manuel et Pedro connaissaient bien en outre l’équipe dirigée par Patrice Roussel pour avoir toute la saison 2009 de la Série VdeV sur une Norma M20F Extrême Limite.
La Norma a été à l’arrivée des quatre courses auxquelles a elle a pris part : Le Castellet, Spa, Imola et Estoril. Au Mans, elle a franchi la ligne d’arrivée, mais n’a pas été classée en raison d’une distance parcourue insuffisante -il s’en était fallu d’un seul tour alors que la voiture avait été longtemps retardée au stand par le changement de la boîte de vitesses.
Au final, le team Extrême Limite prend la septième place du classement teams LMP2, devant le Pecom Racing et RML.
A Estoril, les trois pilotes se sont partagé la tâche à parts égales : Fabien Rosier qui avait qualifié la voiture prit le départ, avant de céder le volant à Manuel De Mello Breyner qui resta en piste pendant deux heures et passa ensuite le relais à son frère Pedro qui fit également un relais de deux heures avant que Fabien Rosier ne finisse la course, avec donc ce premier podium.
Fabien nous a donné quelques mots sur la course de la Norma à Estoril : « La course s’est très bien passée. Nous avons fait une course sage, comme d’habitude. En qualifications, je n’étais pas loin des autres LMP2 équipées en Judd, mais c’est clair que nous sommes très en-dessous des Nissan. C’est pourquoi il nous faut faire une course régulière, sans faire de faute. Nous pouvons compter sur le châssis de la Norma, qui est très bon.
Les frères De Mello Breyner découvraient la voiture et le LMP2 mais ils se sont très vite adaptés à la voiture et en course ils ont très bien roulé, préservant la mécanique. Au fur et à mesure de la course, on a grignoté des places et on est remonté dans le classement. Tout près de l’arrivée, nous étions quatrièmes quand, malheureusement pour le team, Dominik Kraihamer est sorti de la piste avec l’Oreca du Boutsen Energy Racing. Ceci nous a donné la troisième place en LMP2, et la sixième au général. C’était vraiment génial d’être sur le podium pour la première année en LMP2.. Je tiens à remercier Patrice Roussel, Marc Graillot et toute l’équipe Extrême Limite»
Avec ce podium, Fabien poursuit sa progression. L’ex-volant ACO s’est fait une spécialité de la pole position en VdeV Protos (une victoire également en 2010), s’est vu décerner cette année lors des 24 Heures du Mans 22011 le Prix Jean-Rondeau récompensant le meilleur espoir français. Pour la fin de saison, Fabien va revenir au VdeV avec une participation aux deux dernières manches à Magny-Cours et à nouveau à Estoril, avec une Norma M20 FC de l’équipe Extrême Limite avec pour objectif de décrocher une nouvelle victoire.
Propos recueillis par Claude Foubert