Après avoir écumé les pelotons de la Renault Megane Trophy avec le TDS Racing, Pierre Thiriet fait ses débuts cette saison en Endurance, au volant d’une ORECA 03 alignée par le team managé par Xavier Combet. En parallèle, le jeune pilote a pris part à ses premières 24 Heures du Mans, où il officiait sur une Ferrari F458 Italia du Luxury Racing. Avant de rejoindre Silverstone où l’objectif sera de rééditer la belle victoire décrochée à Spa-Francorchamps en compagnie de Mathias Beche et Jody Firth, Pierre revient sur sa découverte de l’Endurance, mais aussi sur les objectifs de fin de saison. Le trio reste en lice pour la couronne finale à deux meetings de la fin.
Laurent Mercier : Quel sera l’objectif à Silverstone ?
Pierre Thiriet : « Déjà cela commence à faire un peu long depuis Imola (rires). Il va vite falloir se remettre dans le bain. Nous savons que nous pouvons remporter le championnat. Nous sommes actuellement quatrièmes, mais tout reste encore possible. Au pire, il nous faut remonter dans le tiercé de tête avant Estoril. Pour espérer gagner le titre, nous devons nous imposer sur les deux courses restantes. »
Le bilan du début de saison est positif ?
« Oui car tout le monde a découvert l’Endurance en début d’année. Nous avons connu quelques pépins de jeunesse, ce qui est normal pour un team qui débute, qui plus est avec une nouvelle auto. Notre équipage est homogène et tout le monde travaille dur afin que les résultats soient les meilleurs possibles. »
Tu souhaites donc poursuivre dans la filière Endurance ?
« Lorsque je roulais en Megane, j’étais pleinement concentré sur le championnat. Au fil du temps je me suis de plus en plus intéressé à l’Endurance et c’est que je préfère par rapport au sprint. Le début de saison a prouvé que j’ai fait le bon choix. »
La ORECA 03 est une auto facile à piloter ?
« Mathias m’a apporté toute son expérience. Il faut encore du temps pour l’exploiter à fond. L’équipe m’a aussi bien orienté et je dois dire que j’ai été agréablement surpris par ma faculté d’adaptation à l’auto. Le choix de la ORECA 03 était le bon. »
Le prochain objectif sera d’emmener le TDS Racing aux 24 Heures du Mans ?
« C’est encore un peu tôt pour connaître les orientations du TDS Racing pour 2012, mais il est clair que le but est d’aller au Mans. Cela n’a pas pu se faire cette année, mais nous étions présents lors de la Journée Test pour prendre des repères. J’espère que ce n’est que partie remise. J’ai tout de même eu la chance de prendre part à mes premières 24 Heures du Mans. Je découvre tout cette année : l’endurance, le prototype, le pilotage d’une GT, Le Mans. Cette course est hallucinante. Même si nous n’avons pas rallié l’arrivée, cette expérience a été positive pour moi. Comment participer aux 24 Heures du Mans et dire que cela a été négatif. »
Propos recueillis par Laurent Mercier