Une semaine après l’étape du GT Tour de Albi, Olivier Pla sera à Silverstone, pour l’antépénultième manche de l’Intercontinental Le Mans Cup, synonyme également que quatrième manche des Le Mans Series. Absent depuis les 24 Heures du Mans, le Quifel ASM Team a jeté l’éponge pour cause de Zytek 09SC pas assez performante. C’est donc dans le peloton ILMC que le Champion Le Mans Series (LMP2) 2009 va rebondir, en intégrant le OAK Racing. En Grande-Bretagne, Le Toulousain sera associé à Alexandre Prémat et Jacques Nicolet au volant de la OAK-Pescarolo LMP1 n°24. C’est sur le tracé catalan de Barcelone qu’il a découvert sa nouvelle monture : « J’ai pris ces tests comme une grande séance de découverte. C’était l’occasion rêvée. Avant de me rendre à Silverstone, j’ai ainsi pu me familiariser à la fois avec le team et la voiture. J’ai été très bien accueilli, que ce soit par les pilotes, les ingénieurs et mécaniciens. J’avais jusqu’à présent l’habitude de croiser les membres du team dans le paddock et ces essais m’ont confirmé que l’ambiance y est excellente. »
Après la découverte, il a fallu débuter une séance de travail : « La OAK-Pescarolo est une LMP1 qui donne confiance et j’ai pris mes marques dès le premier run. Je dois dire que j’ai été impressionné par l’auto. Elle est vraiment excellente, notamment au niveau aéro. Nous sommes toujours allés dans la bonne direction et nous avons bien progressé. Je n’avais plus roulé en prototype depuis Le Mans et je me suis régalé. »
Les années précédentes, Olivier se battait contre les pilotes OAK Racing : « Je remercie Jacques et l’ensemble de l’équipe pour leur confiance. Avec OAK Racing, j’ai eu de nombreux très beaux duels ces dernières saisons, toujours très respectueux. C’est une équipe qui monte en puissance d’année en année, qui a pris une très belle dimension. Je remercie ASM de m’avoir libéré pour cette course et je suis sincèrement très heureux de rejoindre ce team pour qui je vais me battre comme j’en ai l’habitue. J’ai découvert une nouvelle équipe, une nouvelle organisation, de nouveaux ingénieurs et de nouveaux coéquipiers. C’est très intéressant, enrichissant. Je suis ultra-motivé pour ce nouveau défi passionnant ! »
« J’adore ce circuit de Silverstone, qui est de mes préférés » conclut Olivier. « Je pense que la OAK-Pescarolo pourra s’exprimer sur une telle piste/ J’ai hâte d’y être et de retrouver la catégorie LMP1 en compagnie de Alex et Jacques ! »
Citations issues du communiqué du pilote
Laurent Mercier