Après plusieurs tentatives infructueuses, Marc VDS Racing Team a enfin décroché sa première victoire en Championnat du Monde. Durant le week-end chinois, Fred Makowiecki et Maxime Martin ont tout raflé : pole, Course Qualificative, Course de Championnat. Malheureusement, le début de saison a mis à mal les espoirs de titre, sachant que Fred Mako n’a pas disputé toutes les courses pour cause de programme ILMC. Le Francilien ne sera d’ailleurs pas à Pékin en fin de semaine, étant en piste à Silverstone chez Luxury Racing. Marc van der Straten et son équipe sont enfin récompensés des efforts fournis. Le team basé à Gosselies a été l’un des premiers à croire dans le Championnat du Monde GT1. Marc VDS a le vent en poupe en ce moment, avec une récente victoire en Blancpain Endurance Series avec la BMW Z4, qui devrait être la monture des Belges en 2012. En attendant, Jean-Michel Delporte, Team Manager, est pleinement satisfait de ce premier week-end chinois : « Quel week-end ! C’est une grosse émotion que de remporter notre première victoire dans une course de championnat GT1, mais c’est encore plus fort de le faire après avoir ainsi dominé le week-end. La course n’a pas été pour autant facile, car il a fallu gérer deux interruptions avec intervention de la voiture sécurité qui ont resserré les écarts. Mais Max et Fred ont très bien maîtriser l’affaire pour offrir une nouvelle victoire à l’équipe en dominant la course du premier au dernier tour. Après notre victoire en Série Blancpain Endurance à Magny-Cours le week-end dernier, nous comptons désormais trois succès en une semaine. C’est une juste récompense pour l’équipe qui a travaillé dur cette saison pour permettre ces résultats. La course a en revanche été plus difficile pour Marc et Bas avec la Ford GT #40. Ils ont perdu du temps dans l’incident avec la Ford GT #9 en début de course, et finir dans le top dix est une petite consolation. Je suis sûr qu’ils se rattraperont le week-end prochain à Pékin »
Avant le prochain rendez-vous, Maxime Martin pointe au 5ème rang du championnat, à 27 points de la tête. Le rapide belge reste en lice pour le titre, sachant qu’il reste 66 points à distribuer. Il devra cependant composer avec un handicap poids à Pékin : « Pole position, victoire dans la course de qualification et dans la course de championnat, tout cela le même week-end, on ne pouvait pas espérer mieux ! J’ai attaqué dès le départ pour m’installer en tête, mais l’entrée de la voiture de sécurité a réduit à néant mes efforts. Ce fut le moment le plus délicat de la course, car il m’a fallu maintenir derrière moi la Nissan la plus rapide dans la ligne droite quand le feu est repassé au vert. J’étais à l’aise en tête, mais il me fallait maintenir la pression avant le pit stop. A ce moment-là, l’équipe a encore fait du bon boulot, tout comme Fred qui a fait un super relais. Voilà, nous pouvons rayer la mention « victoire en course de championnat » dans notre liste des choses à faire. Je voudrais dire un grand merci au team qui a travaillé dur pour rendre possible ce résultat. J’espère maintenant que nous pourrons faire de même à Pékin, même si ça sera difficile à cause du poids que nous aurons à rajouter à la voiture. »
Quant à la seconde Ford GT de Leinders/Hennerici, elle a rallié l’arrivée au 10ème rang, avec un seul point marqué. Bas Leinders revient sur un meeting quelque peu frustrant : « Encore une course frustrante. Un problème durant la qualification a ruiné notre position sur la grille de départ pour les deux courses ici en Chine, ce qui n’était pas l’idéal. Il a fallu attaquer dans les deux courses pour essayer de récupérer des positions, et malheureusement nous avons également perdu du temps aujourd’hui à cause d’un accrochage en début de course. J’ai eu du mal à doubler durant mon relais car le moteur se mettait encore en mode sécurité et perdait de la puissance à cause de problèmes de température. J’ai réussi à me faufiler dans le top dix, ce qui était tout ce que je pouvais faire. Notre Ford GT aurait dû bien fonctionner ici, mais la malchance nous poursuit. C’est frustrant. J’espère que la réussite va tourner la semaine prochaine à Pékin. »
Citations issues du communiqué du team
Laurent Mercier