Dès sa seconde course avec la BMW Z4 GT3, Marc VDS Racing Team rafle la victoire à Magny-Cours avec le trio Martin/Leinders/Palttala. Après 100 tours de course, la BMW Z4 devance la Porsche 997 GT3-R/Autorlando de Ruberti/Giammaria/Roda, Paolo Ruberti faisant un travail remarquable en piste. C’est dans les toutes dernières minutes que l’Italien a trouvé l’ouverture sur l’Audi R8 LMS/Belgian Audi Club Team WRT de Marcel Fässler, l’Allemand n’opposant pas la moindre résistance. Vita4One place tout de même une Ferrari dans le quinté de tête, avec Bartels/Salaquarda/Matzke, quatrièmes. L’Aston Martin DBRS9/HEXIS AMR de Makowiecki/Moser/Vannelet complète le Top 5. On trouve donc cinq marques différentes aux cinq premières places. Le team de Michael Bartels remporte tout de même la catégorie Pro-Am Cup avec Hommerson/Machiels/van Splunteren, devant la Ferrari F458 Italia/SOFREV-ASP de Badey/Beaubelique/Morel. Beau galop d’essais pour la Nissan GT-R GT3/JRM de Westbrook/Brabham, qui termine 8ème, sans avoir rencontré le moindre problème, ce qui n’a pas été le cas des deux McLaren MP4-12C inexistantes en course.

Le film de la course…

Dès le départ, les pilotes gardent leurs positions. A l’issue du premier tour, Salaquarda vire en tête, devant Ortelli, Leinders, Roda, Moser et Piccini. Ludovic Badey ne s’en laisse pas compter et se mêle une fois de plus aux pros avec une attaque sur Piccini. Au 3ème tour, les deux leaders ne sont séparés que par 585 millièmes, avec un Leinders de plus en plus menaçant sur l’Audi de Ortelli. Le Belge tente à plusieurs reprises de passer, mais en vain, le Monégasque fermant les portes. Dans la foulée, Ortelli tente un dépassement à l’extérieur sur l’homme de tête au Virage du Château d’Eau, mais le Tchèque résiste. Les trois pilotes de tête prennent vite la poudre d’escampette, avec la Porsche/Autorlando déjà reléguée à 7 secondes. Au 7ème tour, Badey a lui trouvé l’ouverture sur Piccini, la Ferrari F458/SOFREV-ASP étant maintenant 6ème. Au quart d’heure de course, c’est Leinders qui pointe en tête, après un dépassement imparable sur Ortelli, puis Salaquarda. En tentant une manœuvre de dépassement sur la Ferrari, le pilote Audi a légèrement touché la F458, ce qui a pour conséquence de faire ouvrir le capot avant de la R8 LMS. Heureusement pour lui, ce capot laisse un gros trou pour pouvoir poursuivre, mais la n°32 doit rentrer au stand pour une réparation obligatoire, et ce sont deux minutes qui s’envolent et une 30ème place au classement. Au même moment, Badey règle son compte à Roda, et la Ferrari/SOFREV n°20 est dans le tiercé de tête, à 9 secondes de la F458/Vita4One. En ce début de course, la Nissan GT-R pointe à une honorable 17ème place. La voiture de sécurité entre en piste peu avant la demi-heure de course, suite à une Porsche/GDL Racing immobilisée au milieu de la piste. Avant la neutralisation, le plus rapide en piste est Ludovic Badey qui cravache pour remonter sur la F458 n°29. Au restart, le grand perdant est Petrobelli qui perd une place au profit de Roda, l’Italien étant menacé par une meute de furieux composée de Moser, Piccini, Kechele, Jousse et Clairay. Alors 19ème, la McLaren MP4-12C n°60 est arrêtée sur le circuit. Après Ortelli durant les premiers tours, c’est maintenant au tour de Badey de mettre une forte pression sur Salaquarda. Quant à l’Audi n°32, elle remonte petit à petit, pour se hisser parmi les vingt premiers. A l’issue des 40 premières minutes, Bas Leinders compte une avance de 5 secondes. Julien Jousse poursuit la marche en avant de la n°20, en prenant le meilleur sur l’Audi de Piccini, après être parti…35ème. Les deux hommes forts de cette première heure sont les deux pilotes du Team SOFREV-ASP de Jérôme Policand. Le Sudiste s’attaque ensuite à la Porsche de Roda et la n°20 s’empare assez vite de la 4ème place. Peu de temps après, Roda s’en va visiter le bac à graviers.

A cinq minutes de l’heure de course, Badey trouve l’ouverture sur Salaquarda, si bien que SOFREV-ASP place ses deux Ferrari aux 2ème et 4ème places. Fabien Giroix continue lui aussi sa belle marche en avant, au 7ème rang. Julien Jousse est le premier des hommes de tête à ravitailler, pour laisser sa place à Patrice Goueslard. Chez Autorlando, Giammaria relaie Roda, la Porsche n°9 étant maintenant 17ème. Quant à la Nissan GT-R GT3, elles est dans le Top 10. Les malheurs de Stéphane Ortelli ne sont pas terminés puisque le Monégasque perd carrément son capot avant. Le dernier à ravitailler est Bas Leinders, qui laisse son baquet à Markus Palttala. A l’issue des arrêts, le Finlandais est aux commandes avec 10s d’avance sur les deux Ferrari F458/Vita4One de Verdonck et Matzke. Suivent Greg Franchi, Franck Morel et Patrice Goueslard. Verdonck cravache ferme pour remonter son handicap sur l’homme de tête, l’écart entre les deux étant de 7s à mi-course. Les McLaren MP4-12C ne sont pas à la fête, avec la n°60 de Hummel qui a abandonné et celle de Parente actuellement 31ème. Peu après la mi-course, Patrice Goueslard sort de la piste à la sortie de Adélaïde, le Normand devant se résoudre à laisser sa monture sur place. C’est en fait un contact avec une GT4 qui a envoyé Patrice dans le mur. En tête l’écart se réduit à 1h20 du terme, avec 1.9s entre la BMW et la Ferrari. Vita4One a alors ses deux autos dans le Top 7. Giammaria gagne un rang dans le 62ème tour, en prenant le dessus sur Morel, avec à la clé la 5ème place. En tête, le Finlandais contient le Belge et les deux pilotes rentrent au même moment. Max Martin prend la piste en tête. On a perdu beaucoup de temps chez Vita4One, avec semble-t-il des pneus pas prêts à être montés. C’est plus de 20s qui se sont envolées dans l’arrêt pour Vernay au moment de repartir.

Peu après être parti en piste, Andrea Barlesi est au ralenti sur le circuit (écrou de roue). C’en est terminé de la course de la Lamborghini. Martin creuse petit à petit l’écart avec le meilleur tour en piste (1.41.032). La Nissan GT-R continue son bonhomme de chemin avec une belle 5ème place à 50 minutes du drapeau à damiers. Cinq minutes plus tard, Vernay s’arrête, laissant sa seconde place à l’Audi de Marcel Fässler. On s’affaire dans l’habitacle de la F458. La n°1 repart mais pour peu de temps (problème de boîte). C’est donc Michael Bartels qui récupère la 3ème place, mais Paolo Ruberti trouve vite l’ouverture sur l’Allemand. La nuit tombe vite sur la Nièvre, avec un début de relais tranquille pour Martin, qui compte près de une minute d’avance sur Fässler. A 20 minutes du terme, la voiture de sécurité entre en piste après une sortie de piste de Julien Rodrigues sur l’Aston Martin DBRS9/HEXIS AMR. Le pilote est indemne mais de nombreux débris jonchent la piste. Avant le freinage d’Adélaïde, la DBRS9 est partie en vrille, sans prévenir pour taper violemment le mur. Le drapeau vert relance les concurrents à 7 minutes de la fin, l’écart entre les deux hommes de tête étant de 14s. La fin de course est animée pour la seconde place entre Ruberti et Fässler. Le pilote Autorlando passe rapidement l’Audi, non sans une petite touchette. Les positions ne changeront plus jusqu’à l’arrivée, avec la victoire de la BMW Z4 GT3/Marc VDS de Martin/Leinders/Palttala.

Au championnat, Greg Franchi consolide sa première place avec 79,5 points, contre 58 à Ruberti/Giammaria/Roda. Ortelli/Longin/Albuquerque gardent une mince chance de titre, mais avec 6 points marqués dans la Nièvre, le trio compte un passif de 23,5 points. Mathématiquement, Markus Palttala peut aussi décrocher la timbale, mais ce sera dur. Le titre se jouera aussi à Silverstone en Pro-Am Cup, sachant que les écarts sont assez serrés. Badey/Beaubelique/Morel gardent la tête, avec un total de 81,5 points, soit 5,5 de plus que Hommerson/Machiels. En GT4, avec une nouvelle victoire, Tresson/Buncombe/Ward compte 18 longueurs d’avance sur la famille Mansell, associée à Piscopo. Georges Cabannes s’est imposé à Magny-Cours au volant de la Lamborghini Gallardo/Ruffier Racing, en compagnie de Michal et Guilvert. Cabannes est seul leader au championnat Gentlemen Trophy.

Laurent Mercier