Pour ses premières 24 Heures de Spa, le Team SOFREV-ASP est reparti avec la victoire dans la catégorie Pro-Am Cup, avec en prime une belle sixième place au général, de quoi récupérer de gros points dans l’optique du championnat Blancpain Endurance Series. Deux Ferrari F458 Italia GT3 étaient alignées dans les Ardennes belges, avec d’un côté Goueslard/Jousse/Pla (Pro Cup) et de l’autre Badey/Beaubelique/Moreau/Morel (Pro-Am Cup). Pour l’occasion Jérôme Policand avait mis de côté son casque pour endosser le rôle de Team Manager. Une nouvelle casquette pour Jérôme, dans une course où était présent le gratin GT : « Le plateau de cette édition était plutôt relevé. Face à nous, le team officiel Audi, qu’il est inutile de présenter mais aussi de nombreuses équipes rompues à ce type d’exercice comme Vita4One ou AF Corse. Pour nous, la plus grande inconnue, en marge de notre manque d’expérience était la fiabilité de nos voitures et nous sommes restés extrêmement vigilants. La n°20 pilotée par Badey, Morel, Moreau et Beaubelique, a connu le sans-faute. Tous les arrêts au stand étaient des arrêts de routine sans aucune intervention sur la mécanique. Seule grosse « chaleur », quand Franck Morel a tutoyé le rail chaussé de slicks alors qu’il bruinait… Plus de peur que de mal et un seul tour de perdu. Nous avons eu beaucoup de chance ! »

Malheureusement pour le team gersois, la voiture sœur a abandonné alors qu’un podium était nettement à la portée du trio de la n°10 : « Concernant la Ferrari de Pla, Jousse et Goueslard, nous étions sur un schéma de course parfait jusqu’à 10 heures du matin. L’équipage, un des plus performants, se battait aux avant-postes, oscillant entre la 3ème et la 5ème place. Malheureusement, le collecteur d’échappement s’est cassé et ce fut le début des ennuis provoquant des dégâts un peu partout, notamment sur le circuit électrique et l’embrayage. Grosse déception pour tout le monde car nous étions vraiment en excellente position pour faire un superbe résultat. »

Avant d’arriver en Belgique, le team n’a pas rechigné à la tâche : « Nous avons beaucoup travaillé dans un temps record entre Magny-Cours et le début de la semaine des 24 Heures, ce fut aussi pour nous une véritable course contre la montre. L’accident de la 10, nous a obligé de passer une semaine en Italie. Penser à tous les détails que nécessite cette organisation est aussi un gros boulot. Notre point fort, des équipages homogènes. Tous se connaissaient et connaissaient la voiture, y compris Guillaume Moreau que nous avions fait rouler sur les essais préliminaires. C’était primordial pour ne pas « perdre de temps » à peaufiner les réglages, par exemple, des sièges ou des harnais. Cela contribue aussi à créer une bonne ambiance au sein du Team. Il est à souligner que nous n’avons eu aucune pénalité sur toute la durée de la course, ce qui prouve aussi que le ballet était bien réglé… »

Avec la victoire en Pro-Am Cup, Badey/Beaubelique/Morel prennent la tête au championnat, avant les deux dernières épreuves de Magny-Cours et Silverstone. L’objectif sera de garder le leadership dans la Nièvre : « Nous avons pris de précieux points pour le classement général mais nous restons concentrés sur notre objectif. La concurrence est féroce et nous allons nous battre jusqu’au bout ! Côté Pro-Cup, nous avons un superbe équipage et encore quelques jolis coups à jouer. En attendant, la prochaine épreuve des Blancpain Endurance Series, fin août à Magny-Cours, nous allons tous faire un petit break car avec ce double programme (Blancpain + GT Tour), la saison a été jusqu’à présent bien chargée… »

Citations issues du communiqué du team

Laurent Mercier