Avec deux voitures aux avant-postes sur la grille de départ des 24 Heures de Spa, ProSpeed Competition avait de quoi nourrir de grandes ambitions (In English). Pourtant, c’est un véritable cauchemar qu’a eu droit Rudi Penders (Team Manager) en début de course : « La suite, je ne l’avais jamais imaginée, même pas à l’occasion d’un cauchemar, confiera, plus tard, Rudi Penders, team manager de l’équipe liégeoise. Ludovic Sougnez a commis une erreur d’appréciation au freinage de la chicane du « Bus Stop » en accrochant au passage, involontairement, son équipier Marc Goossens. Les dégâts étant importants sur les deux voitures, nous perdions d’entrée de jeu toute opportunité d’engranger un excellent résultat. Nos objectifs étaient annoncés, une présence sur le podium pour Goossens-Heylen-Soulet et un résultat similaire, dans la catégorie « Pro-Am », pour le quatuor Van Splunteren-Miller-De Crem-Sougnez. Au final, un week-end noir pour toutes les personnes impliquées dans l’équipe : les pilotes de nos deux voitures, nos ingénieurs, nos mécaniciens, nos sponsors, nos partenaires et aussi les nombreux invités qui avaient rejoint notre hospitalité VIP… Maintenant, il est l’heure de tourner la page et je ne le ferai qu’après avoir félicité deux de nos clients, Freeman Gepa et Level Racing, pour leurs prestations à l’occasion de ces 24 Heures. »
Paul van Splunteren n’a pas eu l’occasion de beaucoup rouler sur le tracé spadois : « Il était important, une fois les lourdes réparations au châssis terminées, de remettre Ludovic derrière le volant de la voiture. L’erreur a été commise mais je la conçois comme un élément qui intervient dans l’apprentissage d’un jeune pilote. Il lui appartient d’en tirer les conclusions. De retour au volant, Ludovic a immédiatement réitéré les belles performances auxquelles il nous avait habitué. La déception est réelle, mais c’est un sentiment qui fait partie intégrante de la compétition. Je souhaiterais simplement, au nom de notre équipage, remercier les membres de l’équipe pour la qualité professionnelle de leur intervention. Ils n’ont pas à pâtir de notre décision, en début de soirée, de nous retirer de l’épreuve. »
Marc Goossens s’est fait harponné par la voiture sœur de Ludovic Sougnez au Bus Stop, ce qui a fortement endommagé l’avant de l’auto : « Notre voiture a encaissé un violent choc à l’avant, endommageant considérablement les radiateurs et la direction. A cet instant, notre unique objectif était de réintégrer le top 20. Nous y sommes parvenus lorsqu’une défection technique nous a définitivement éliminé de l’épreuve. Nos regards sont maintenant tournés vers Zolder… pour d’autres 24h et la suite d’une compétition Belcar dont nous occupons le “leadership”. »
Citations issues du communiqué du team
Laurent Mercier