Le Maserati Trofeo, ou plutôt le Maserati GranTurismo MC Trofeo, a fait sa rentrée sur les circuits de Vallelunga et du Mugello pour un shakedown de pré-saison. Dix pilotes, tous débutants dans la Série, ont participé à ces essais.
Les spécifications techniques 2013 sont identiques à celles de l’année passée même si la voiture a té revue. Il faut dire que les modifications avaient été importantes en 2012, avec une voiture plus large et un poids abaissé à 1380 kg. Les Granturismo MC seront toujours propulsées par le V8 4,7 litres et seront encore chaussées en Pirelli.
Une voiture se distinguera un peu de la concurrence. Ce sera la Granturismo MC qui portera le n°99, la firme italienne attirant ainsi l’attention à l’avance sur son centenaire qui sera célébré en 2014, 2013 étant donc le 99ème anniversaire de la fondation de la marque. La base de la décoration est le bleu qui figurait sur les Maserati MC12 qui dominaient le championnat FIA GT, le blanc faisant référence à la Maserati Granturismo MC Stradale dans sa déco blanc perle.
Les essais officiels de la série auront lieu le 14 avril à Misano, suivis de la première étape au Paul-Ricard le 28 avril. Les concurrents iront ensuite au Nürburgring le 2 juin, à Silverstone le 14 juillet, puis en Californie à Sonoma, à Shangai le 3 novembre et pour terminer la saison à Abu Dhabi le 14 décembre.
A ce jour, 15 teams sont engagés, l’objectif étant d’avoir 20 équipes au départ. En 2012, 84 pilotes représentant 24 nations, ont pris part aux épreuves du Trofeo.
Le format des meetings est un peu modifié : deux séances d’essais libres de 45 minutes, deux séances qualificatives de 20 minutes chacune et trois courses -deux de 30 minutes et une de 50 minutes avec changement de pilote obligatoire pour les équipages de deux pilotes, cette course de 50 minutes n’étant au programme que d’un seul meeting en 2012.
Pour pimenter les courses et dans un souci d’équilibre des chances , les concurrents du Top 5 des deux courses de 30 minutes (à l’addition des résultats de ces deux courses) auront un handicap de temps dans la course longue, avec un arrêt au stand prolongé au-delà des 45 secondes obligatoires : 50 secondes pour le cinquième, 55 pour les quatrième, une minute pour le troisième et ainsi de suite.
Claude Foubert